Beignets d'aubergines dorés et coulis basilic

Commencez par laver l’aubergine sous l’eau froide et essuyez-la. Coupez les extrémités, puis tranchez-la en rondelles d’environ 1 cm. Disposez-les sur une grille ou un torchon propre et laissez-les sécher quelques minutes, jusqu’à ce que leur surface ne soit plus humide.

Tamisez la farine avec la levure chimique dans un grand saladier, creusez un puits et cassez-y l’œuf. Fouettez en incorporant progressivement le lait, jusqu’à obtenir une pâte épaisse et lisse, sans la surmélanger. Laissez reposer 10 minutes à température ambiante.

Ébouillantez les tomates 20–30 secondes, puis plongez-les dans de l’eau glacée. Pelez-les, épépinez-les et coupez la chair en petits dés. Émincez finement la gousse d’ail.

Chauffez l’huile d’olive dans une grande poêle antiadhésive, à feu moyen. Faites revenir l’ail 30 à 60 secondes sans le colorer, puis ajoutez les tomates. Salez, poivrez et laissez mijoter à feu doux 12 à 15 minutes, en remuant parfois, jusqu’à réduction et épaississement. Goûtez et rectifiez l’assaisonnement.

Mixez la préparation tomate-ail au mixeur plongeant ou au blender jusqu’à obtenir un coulis lisse. S’il est trop liquide, remettez-le éventuellement sur feu doux pour l’épaissir. Hors du feu, incorporez une partie du basilic finement ciselé et mélangez délicatement.

Chauffez l’huile de tournesol dans une casserole profonde ou une friteuse à 170–180 °C. Vérifiez la température au thermomètre ou avec le bout d’une baguette : de petites bulles doivent se former autour. Prévoyez assez d’huile pour immerger les rondelles sans les entasser.

Passez chaque rondelle dans la pâte pour l’enrober complètement. Tenez-la par un bord et laissez l’excédent s’égoutter légèrement, puis plongez les rondelles délicatement dans l’huile chaude, par petites quantités, afin de ne pas faire chuter sa température.

Faites frire les rondelles 3 à 4 minutes par fournée, en les retournant si nécessaire, jusqu’à ce qu’elles soient dorées et croustillantes à l’extérieur, avec une chair fondante à l’intérieur. Surveillez leur couleur, qui peut évoluer rapidement.

Égouttez les beignets sur une grille ou sur du papier absorbant, en une seule épaisseur. Salez-les légèrement dès la sortie de la friture, puis répétez l’opération jusqu’à épuisement des rondelles en maintenant l’huile à température constante.

Dressez les beignets d’aubergine bien chauds sur un plat de service. Servez le coulis de tomate tiède ou à température ambiante, dans une saucière, et proposez le reste du basilic ciselé pour décorer.