Pain de courgettes au lard et menthe

Préchauffez le four à 180°C (chaleur statique ou voûte et sole). Placez la grille au centre et chemisez un moule à cake de 20–24 cm.

Lavez soigneusement la courgette et épongez-la. Râpez-la sur une grille moyenne, puis pressez la chair dans un torchon propre ou une passoire jusqu'à ce qu'elle ne rende presque plus d'eau.

Taillez le lard fumé en dés d'environ 5 mm. Faites-les revenir quelques minutes à feu moyen, sans matière grasse, jusqu'à ce qu'ils soient dorés, puis égouttez-les sur du papier absorbant.

Dans un grand saladier, cassez l'œuf et battez-le légèrement à la fourchette. Incorporez l'huile d'olive et une partie du lait, puis fouettez jusqu'à obtenir un mélange homogène et légèrement mousseux.

Tamisez la farine et la levure chimique au-dessus du saladier, puis mélangez à la spatule juste assez pour obtenir une pâte lisse et un peu épaisse. Si elle paraît trop compacte, ajoutez le reste du lait sans la rendre liquide.

Incorporez la courgette bien essorée et les dés de lard refroidis avec des mouvements enveloppants. Ajoutez le sel et le poivre noir fraîchement moulu, puis mélangez jusqu'à ce qu'ils soient répartis.

Ciselez finement la menthe fraîche, ajoutez-la à la préparation et incorporez-la délicatement jusqu'à ce qu'elle soit bien répartie.

Versez la préparation dans le moule chemisé, lissez le dessus avec une spatule et tapotez légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les poches d'air. Enfournez immédiatement.

Laissez cuire 35 à 40 minutes. La croûte doit être dorée et ferme ; plantez la lame d'un couteau au centre : elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes moelleuses.

Sortez le cake du four et laissez-le tiédir 10 à 15 minutes dans son moule. Démoulez-le sur une grille pour éviter que la vapeur ne ramollisse la croûte, puis laissez-le refroidir légèrement avant de le trancher.