-
1
Préchauffez le four à 180°C (chaleur statique ou voûte et sole) pour obtenir une cuisson régulière ; placez la grille au centre et beurrez ou chemisez un moule à cake de 20–24 cm afin que le démoulage soit facilité.
-
2
Lavez soigneusement la courgette, épongez-la, puis râpez-la sur une grille moyenne ; placez la chair râpée dans un torchon propre ou une passoire et pressez vigoureusement pour extraire un maximum d'eau afin d'éviter que la pâte ne devienne trop humide à la cuisson.
-
3
Taillez le lard fumé en petits dés d'environ 5 mm pour qu'ils s'intègrent bien dans la mie ; faites-les revenir quelques minutes à feu moyen dans une poêle sans matière grasse pour les dorer et rendre une partie de leur gras, puis égouttez-les sur du papier absorbant pour conserver le croquant.
-
4
Dans un grand saladier, cassez l'œuf et battez-le légèrement à la fourchette avant d'incorporer le lait et l'huile d'olive ; fouettez jusqu'à obtention d'un mélange homogène et légèrement mousseux qui facilitera l'incorporation des ingrédients secs.
-
5
Tamisez la farine avec la levure chimique au-dessus du saladier pour éviter les grumeaux, puis mélangez à la spatule jusqu'à obtenir une pâte lisse et un peu épaisse ; rectifiez la texture avec un filet de lait si elle paraît trop compacte, sans la rendre liquide.
-
6
Incorporez la courgette bien essorée et les dés de lard refroidis à la pâte en effectuant des mouvements enveloppants pour répartir uniformément les éléments sans casser la structure ; assaisonnez avec la pincée de sel et le poivre noir fraîchement moulu en goûtant si nécessaire.
-
7
Ciselez finement la menthe fraîche et ajoutez-la à la préparation en l'incorporant délicatement : ses notes mentholées doivent rester perceptibles sans dominer la saveur globale du pain.
-
8
Versez la préparation dans le moule préparé en lissant le dessus avec une spatule et en tapotant légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les éventuelles poches d'air ; enfournez immédiatement.
-
9
Laissez cuire 35 à 40 minutes en surveillant : la croûte doit être dorée et ferme ; plantez la lame d'un couteau au centre — elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides, signe d'une mie bien cuite mais moelleuse.
-
10
Sortez le cake du four, laissez-le tiédir 10 à 15 minutes dans son moule pour que la structure se stabilise, puis démoulez sur une grille afin que la vapeur ne ramollisse pas la croûte ; laissez refroidir légèrement avant de trancher.