Moussaka au mouton et béchamel

Préchauffez le four à 180 °C en mode ventilé ou chaleur tournante. Réservez le plat à gratin à portée de main pour le montage.

Lavez et essuyez les aubergines, puis coupez-les en tranches d’environ 0,5 cm. Salez-les légèrement et laissez-les dégorger 15 minutes. Tamponnez ensuite l’humidité avec du papier absorbant.

Chauffez une grande poêle à feu moyen-vif avec une partie de l’huile d’olive. Faites dorer les tranches d’aubergine par petites quantités, en les retournant une fois. Déposez-les sur une grille ou du papier absorbant, puis réservez-les.

Émincez finement l’oignon et hachez l’ail. Dans la même poêle, baissez à feu moyen, ajoutez le reste de l’huile d’olive et faites revenir l’oignon jusqu’à ce qu’il soit translucide et commence à caraméliser. Ajoutez l’ail en fin de cuisson, avant qu’il ne colore.

Ajoutez le mouton haché en l’émiettant à la spatule. Assaisonnez avec le sel, le poivre et la cannelle, puis saisissez à feu moyen-vif jusqu’à ce que la viande perde sa couleur rosée et commence à dorer. Égouttez l’excès de graisse si nécessaire.

Incorporez la tomate en grattant les sucs au fond de la poêle. Laissez mijoter à feu doux 8–12 minutes, jusqu’à ce que la sauce réduise. Goûtez, rectifiez l’assaisonnement, puis ajoutez une partie du persil finement ciselé en réservant le reste.

Si la béchamel n’est pas encore prête, réalisez-la : faites fondre le beurre, ajoutez la farine et faites mousser le roux sans le laisser brunir. Versez progressivement le lait chaud en fouettant jusqu’à obtenir une sauce lisse et nappante, puis assaisonnez délicatement.

Montez la moussaka dans le plat : disposez une couche d’aubergines, étalez une couche uniforme de viande avec sa sauce tomate, puis répétez l’opération en terminant par une couche d’aubergines. Serrez les couches sans les tasser.

Versez la béchamel sur toute la surface et lissez-la avec une spatule pour qu’elle s’insère légèrement entre les couches sans les déplacer. Répartissez le fromage râpé de façon homogène.

Enfournez au centre du four et faites cuire 25–30 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit bien doré et que la béchamel bouillonne légèrement sur les côtés. Si nécessaire, terminez quelques minutes sous le gril en surveillant constamment.

À la sortie du four, laissez reposer la moussaka 10 minutes. Parsemez-la du reste de persil ciselé juste avant de servir, lorsque les couches sont assez fermes pour être découpées proprement.