Mirliton gratiné aux crevettes et persillade

Préchauffer le four à 180°C en position chaleur tournante si possible pour une cuisson homogène ; disposer une grille au centre et préparer une plaque recouverte de papier sulfurisé ou d’un tapis de cuisson pour accueillir les coques de mirliton.

Laver soigneusement le mirliton sous l’eau froide, essuyer, puis couper chaque fruit en deux dans le sens de la longueur. À l’aide d’une cuillère à soupe, retirer la chair en veillant à laisser une coque régulière d’environ 1 cm d’épaisseur afin qu’elle conserve sa forme à la cuisson ; réserver les coques sur la plaque préparée.

Mettre la chair prélevée dans une casserole d’eau légèrement salée et porter à ébullition ; laisser pocher 8–10 minutes jusqu’à ce que la chair soit tendre sous la pointe d’un couteau, puis égoutter dans une passoire et laisser s’égoutter quelques minutes pour éliminer l’excès d’humidité. Écraser ensuite la chair à la fourchette ou au presse-purée pour obtenir une texture homogène, sans chercher une purée totalement lisse afin de garder un peu de mâche.

Pendant que la chair cuit, émincer finement l’oignon et hacher la gousse d’ail ; ciseler le persil. Couper les crevettes en petits dés réguliers pour qu’elles cuisent rapidement et se répartissent bien dans la farce.

Chauffer l’huile d’olive dans une poêle à feu moyen ; ajouter l’oignon et cuire en remuant jusqu’à ce qu’il devienne translucide et légèrement doré pour développer des arômes sucrés. Ajouter l’ail et cuire 30–45 secondes sans coloration pour libérer ses parfums. Incorporer les crevettes et saisir 3–5 minutes, juste le temps qu’elles rosissent et rendent leurs sucs, puis déglacer brièvement si nécessaire en raclant les sucs au fond de la poêle.

Hors du feu, mélanger dans un saladier la purée de mirliton avec les crevettes sautées, le persil ciselé, une pincée de sel et de poivre. Ajuster l’assaisonnement en goûtant : la préparation doit être savoureuse mais équilibrée, avec la fraîcheur du persil et la douceur du mirliton en arrière-goût. Si la farce paraît trop sèche, ajouter une cuillère à café d’huile d’olive ou un trait d’eau de cuisson réservée pour assouplir la texture.

Remplir généreusement les coques de mirliton de cette farce en tassant légèrement avec le dos d’une cuillère pour qu’il n’y ait pas de poches d’air et que le dessus soit bien nivelé. Saupoudrer uniformément la chapelure sur chaque mirliton farci pour obtenir une croûte croustillante à la sortie du four ; pour une finition plus dorée, ajouter un filet d’huile d’olive sur la chapelure.

Enfourner les mirlitons farcis sur la plaque centrale et cuire 18–22 minutes : la chapelure doit devenir dorée et croustillante tandis que la farce doit être bien chaude et légèrement gratinée sur les bords. Vérifier la cuisson en piquant la chair de la coque, elle doit être fondante mais tenir.

Sortir les mirlitons du four et laisser reposer 3 minutes sur la plaque avant de les transférer doucement sur les assiettes pour éviter de casser les coques. Servir immédiatement, en entrée ou en plat léger, éventuellement accompagnés d’une salade verte acidulée ou d’un quartier de citron pour apporter de la fraîcheur.