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Ce gratin de penne associe des pâtes cuites al dente, du lard fumé, des épinards frais et une sauce à la crème, le tout recouvert de fromage râpé. Le passage au four lie la préparation et forme une surface dorée, tandis que les lardons apportent une texture croustillante. Les épinards apportent une note végétale qui équilibre la richesse du beurre, de la crème et du fromage. Le plat se prépare en faisant cuire séparément les pâtes et la garniture avant de les réunir dans le plat à gratin.
Ingrédients
Matériel pouvant être utile
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Préparation
Préchauffer le four à 180 °C (thermostat 6) et placer une grille au centre. Sortir le plat à gratin pour qu'il soit prêt à recevoir le mélange chaud.
Remplir une grande casserole d'eau, porter à ébullition et saler. Plonger les pâtes, cuire al dente selon le temps indiqué sur le paquet, puis égoutter soigneusement sans rincer : elles doivent rester fermes sous la dent.
Pendant la cuisson des pâtes, détailler le lard fumé en lardons réguliers. Faire fondre une partie du beurre dans une poêle à feu moyen, ajouter l'ail finement émincé et le faire suer une trentaine de secondes, jusqu'à ce qu'il sente bon sans brunir.
Augmenter légèrement le feu et ajouter les lardons. Les cuire en remuant de temps en temps, jusqu'à ce qu'ils aient rendu leur graisse et soient croustillants et dorés. Conserver la graisse rendue pour parfumer le gratin.
Essorer soigneusement les épinards, puis les ajouter en plusieurs fournées si nécessaire. Cuire en remuant jusqu'à ce qu'ils soient fondants, mais encore légèrement texturés. Saler et poivrer après avoir goûté, car le lard et le fromage apporteront aussi du sel.
Hors du feu, mélanger dans un grand saladier les pâtes égouttées avec la crème fraîche. Incorporer le mélange de lard et d'épinards, puis répartir les lardons et les feuilles. Ajuster l'assaisonnement si nécessaire.
Beurrer le plat à gratin avec le reste du beurre, ou l'huiler légèrement, puis y verser le mélange. L'étaler uniformément et le parsemer de fromage râpé en couche régulière.
Enfourner le plat au centre du four et cuire environ 15 minutes. Activer ensuite le grill pendant 2 à 3 minutes si nécessaire, jusqu'à ce que le fromage soit doré et les bords légèrement croustillants, en surveillant pour éviter qu'il ne brûle.
Sortir le gratin du four et le laisser reposer 5 minutes. Le servir directement dans le plat, en le portionnant avec une spatule pour préserver sa tenue.
Pour finir sur une note sucrée
Accompagnement suggéré
Les meilleurs accompagnements pour cette recette
Servir avec un vin blanc sec et légèrement fruité, comme un sauvignon ou un chardonnay non boisé, pour alléger la crème et le lard. Une salade verte aux herbes et au citron apporte fraîcheur et amertume. Des légumes rôtis répondent au croustillant du lard, tandis qu'une tarte aux fruits termine le repas sur une note acidulée.
Conservation
Comment conserver cette recette
Laisser le gratin refroidir complètement, puis placer les restes au réfrigérateur dans un récipient hermétique. Les consommer de préférence le lendemain : le lard imprègne davantage la garniture et la crème devient plus liée. À défaut de couvercle, recouvrir la surface d'un film alimentaire au contact pour empêcher le fromage de sécher ou de durcir. Pour une conservation longue, congeler les portions individuelles dans des sacs bien scellés. Réchauffer doucement au four traditionnel avec un filet de lait pour assouplir la préparation.
Valeurs nutritionnelles
Pour 100g (% des Apports Journaliers Recommandés)