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Les youvarlakia sont des boulettes grecques de bœuf, de riz, d’oignon et de persil, cuites dans un bouillon puis liées avec un mélange d’œuf, de citron et de farine. Le riz apporte du moelleux à la farce, tandis que la liaison donne une sauce onctueuse, acidulée et brillante. Les boulettes sont d’abord dorées, puis mijotées avant l’ajout de la sauce, qui ne doit plus bouillir pour rester lisse.
Ingrédients
Matériel pouvant être utile
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Préparation
Rincez le riz à l’eau froide jusqu’à ce qu’elle soit claire. Plongez-le dans une casserole d’eau bouillante salée et laissez cuire 10 minutes : les grains doivent être tendres, mais encore légèrement fermes. Égouttez-le soigneusement et étalez-le sur une assiette pour le refroidir.
Pelez et hachez finement l’oignon, puis ciselez le persil. Dans un grand saladier, mélangez la viande avec le riz refroidi, l’oignon et le persil sans trop compacter. Ajoutez le sel et le poivre. Ne goûtez pas la préparation crue ; ajustez l’assaisonnement selon votre goût.
Façonnez des boulettes de la taille d’une noix, en humidifiant légèrement vos mains entre chaque boule. Disposez-les sur une plaque farinée et réservez au frais 10 à 15 minutes : elles doivent être raffermies avant la cuisson.
Chauffez l’huile d’olive dans une large casserole à fond épais, sur feu moyen. Quand elle est chaude mais non fumante, déposez les boulettes en une seule couche. Faites-les dorer 4 à 5 minutes en les tournant délicatement sur toutes les faces, jusqu’à formation d’une légère croûte dorée.
Versez le bouillon de légumes chaud pour couvrir les boulettes à moitié. Portez à frémissement, couvrez et laissez mijoter à feu doux 18 à 20 minutes. Remuez très délicatement de temps en temps ; les boulettes doivent rester entières et le riz finir sa cuisson.
Pendant la cuisson, préparez la liaison : battez l’œuf avec le jus de citron et la farine dans un bol, jusqu’à obtenir une préparation lisse et homogène.
Prélevez progressivement du bouillon chaud et incorporez-le au mélange œuf-citron en fouettant vigoureusement. Répétez jusqu’à ce que la préparation soit tiède, afin d’élever sa température sans cuire l’œuf.
Versez lentement la liaison dans la casserole en filet, tout en remuant très doucement les boulettes sur feu très doux. Laissez épaissir 3 à 5 minutes sans ébullition : la sauce doit devenir onctueuse, brillante et napper les boulettes.
Goûtez la sauce et rectifiez l’assaisonnement avec du sel, du poivre ou du jus de citron si nécessaire. Servez immédiatement les youvarlakia, nappées de sauce, avec du pain rustique pour saucer ou une salade croquante.
Pour finir sur une note sucrée
Accompagnement suggéré
Les meilleurs accompagnements pour cette recette
Servez ces boulettes avec un vin blanc sec et vif, comme un assyrtiko, dont la fraîcheur accompagne le citron et la richesse de la sauce. Une salade de concombre, de tomate et de menthe apporte du croquant et allège la texture moelleuse des boulettes. Des pommes de terre rôties au romarin absorbent la sauce et ajoutent une note croustillante. Pour finir, un yaourt grec peu sucré au miel prolonge les saveurs méditerranéennes avec une douceur fraîche et crémeuse.
Conservation
Comment conserver cette recette
Conservez les boulettes dans un récipient hermétique au réfrigérateur et consommez-les de préférence le lendemain. Le citron et le persil auront davantage parfumé la viande, tandis que la sauce sera plus épaisse et nappante. Réchauffez à la casserole sur feu très doux, avec un peu d’eau si la sauce a trop épaissi. Évitez les fortes chaleurs et le micro-ondes : l’œuf pourrait trancher et la sauce perdre son onctuosité. Pour une conservation plus longue, placez les boulettes dans un sac adapté au congélateur pendant deux mois au maximum. Laissez-les décongeler une nuit entière au réfrigérateur, puis réchauffez-les doucement.
Valeurs nutritionnelles
Pour 100g (% des Apports Journaliers Recommandés)