Poulet Aigre-Doux

Commencez par préparer le poulet : sur une planche propre, taillez les filets en morceaux réguliers de 2 à 3 cm. Séchez-les avec du papier absorbant, puis salez et poivrez légèrement.

Émincez finement l'oignon en demi-rondelles. Coupez le poivron rouge en lanières d'environ 1 cm, puis découpez l'ananas en petits dés réguliers. Réservez les légumes et l'ananas pendant que le poulet repose.

Dans un bol, fouettez le vinaigre de riz, le ketchup, le sucre roux, la fécule de maïs, une partie de la sauce soja et une partie de l'eau jusqu'à obtenir un mélange lisse. Goûtez et ajustez l'équilibre entre acidité et sucre si nécessaire.

Chauffez un wok ou une large poêle à feu vif. Versez une partie de l'huile de tournesol ; lorsqu'elle commence à fumer légèrement, ajoutez les morceaux de poulet en une seule couche, sans les surcharger.

Faites dorer le poulet 4 à 6 minutes en le remuant peu au début, jusqu'à former une croûte dorée. Poursuivez la cuisson jusqu'à ce que la chair soit cuite à cœur, puis retirez le poulet et réservez-le sur une assiette.

Dans la même poêle, baissez le feu à moyen. Ajoutez le reste de l'huile si nécessaire, puis faites revenir l'oignon en remuant jusqu'à ce qu'il devienne translucide et légèrement doré.

Ajoutez les lanières de poivron rouge et faites-les sauter 2 à 3 minutes. Elles doivent rester légèrement croquantes.

Incorporez les dés d'ananas et laissez-les cuire 1 à 2 minutes, juste le temps qu'ils rendent un peu de leur jus sans se défaire complètement.

Remontez le feu à moyen-vif et versez la sauce préparée dans le wok. Ajoutez le reste de l'eau, remuez vigoureusement, puis portez le mélange à ébullition douce.

Laissez la sauce épaissir en remuant constamment pendant 1 à 2 minutes. Elle doit napper le dos d'une cuillère sans devenir gélatineuse ; utilisez l'eau réservée si elle épaissit excessivement.

Réintégrez le poulet dans la poêle et mélangez délicatement pour enrober chaque morceau de sauce. Poursuivez la cuisson 1 minute, jusqu'à ce que le poulet soit uniformément réchauffé.

Goûtez et rectifiez l'assaisonnement si nécessaire avec le reste de la sauce soja ou une pincée de sel. Retirez du feu lorsque l'ensemble est brillant et homogène, puis laissez reposer 1 minute hors du feu.

Servez immédiatement sur un lit de riz blanc vapeur ou avec des nouilles sautées. Ajoutez éventuellement des graines de sésame ou des oignons nouveaux finement ciselés.