Gratin de légumes du soleil pimenté

Préchauffez le four à 180°C, en chaleur statique ou tournante, avec une grille au milieu. Huilez légèrement le plat à gratin avec une partie de l’huile d’olive.

Lavez soigneusement les courgettes, les aubergines et le poivron. Coupez les courgettes et les aubergines en dés d’environ 1 cm, puis épépinez et détaillez le poivron en morceaux de même taille.

Pelez et émincez l’oignon en fines lamelles. Écrasez ou hachez finement l’ail. Coupez le piment rouge en tout petits morceaux ; retirez les graines pour atténuer le piquant ou conservez-en quelques-unes pour le renforcer.

Faites chauffer le reste de l’huile d’olive dans une grande poêle à feu moyen. Ajoutez l’oignon et faites-le suer 2 à 3 minutes, jusqu’à ce qu’il soit translucide sans trop colorer. Ajoutez l’ail et le piment, puis poursuivez 1 à 2 minutes en remuant, jusqu’à ce que l’ail libère son parfum sans brûler.

Augmentez légèrement le feu, ajoutez les courgettes, les aubergines et le poivron, puis salez et poivrez. Faites sauter 5 à 7 minutes en remuant régulièrement : les légumes doivent être attendris, encore un peu fermes, avec des bords légèrement dorés. Goûtez et rectifiez l’assaisonnement si nécessaire.

Égouttez légèrement les légumes s’ils ont rendu trop d’eau, puis répartissez-les dans le plat à gratin sans trop les tasser.

Mélangez la crème fraîche épaisse avec le fromage râpé, puis répartissez ce mélange par petites cuillerées sur les légumes pour les napper légèrement et couvrir la surface de façon homogène (emmental ou comté).

Enfournez et faites cuire 18 à 22 minutes, jusqu’à ce que le fromage soit fondu, doré et légèrement gratiné, avec la crème bouillonnante sur les bords. Pour une croûte plus croustillante, passez le gratin 2 à 3 minutes sous le gril en le surveillant attentivement.

Sortez le gratin du four et laissez-le reposer 5 minutes. Servez-le chaud, en accompagnement ou comme plat principal léger, avec éventuellement des herbes fraîches ciselées, comme du basilic ou du persil.