Gâteau aux pommes et épices douces

Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) et placez une grille au centre. Prélevez une partie du beurre pour beurrer légèrement un moule individuel, ou tapissez-le de papier sulfurisé.

Épluchez la pomme, retirez le cœur et les pépins, puis taillez-la en dés réguliers d’environ 5 mm. Arrosez-les de jus de citron si vous craignez l’oxydation, puis réservez-les dans un bol.

Faites fondre le reste du beurre à feu très doux ou au bain-marie jusqu’à ce qu’il soit juste liquide, puis laissez-le tiédir quelques minutes. Retirez la mousse si nécessaire.

Dans un grand saladier, tamisez la farine avec la levure chimique, puis ajoutez la cannelle et la muscade. Mélangez à la fourchette jusqu’à ce que les épices soient uniformément réparties et qu’il ne reste plus de grumeaux.

Dans un autre bol, cassez l’œuf et fouettez-le avec le sucre roux jusqu’à obtenir un mélange lisse et légèrement mousseux. Il doit devenir plus pâle, sans être abondamment foisonné.

Versez le beurre tiédi en filet en fouettant, puis ajoutez le lait et l’extrait de vanille. Incorporez les ingrédients liquides aux ingrédients secs en trois fois, avec une maryse ou une spatule, jusqu’à obtenir une pâte souple et homogène.

Ajoutez les dés de pomme en dernier et mélangez délicatement avec des gestes enveloppants, sans les écraser. S’ils risquent de tomber au fond, enrobez-les légèrement d’une partie de la farine avant de les incorporer : la pâte doit rester assez épaisse pour les maintenir.

Versez la pâte dans le moule préparé et raclez la spatule pour récupérer toute la préparation. Égalisez la surface, puis tapotez légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les bulles d’air. Saupoudrez éventuellement de sucre roux ou de sucre mêlé aux épices.

Enfournez sur la grille centrale et faites cuire 25 à 30 minutes. À partir de 20 minutes, surveillez la coloration : le gâteau doit être doré sans brûler. Piquez le centre avec la pointe d’un couteau ou un cure-dent ; il doit ressortir propre ou avec quelques miettes moelleuses, jamais couvert de pâte crue. Prolongez de quelques minutes si nécessaire.

Sortez le gâteau du four et laissez-le tiédir 10 à 15 minutes dans le moule. Démoulez-le délicatement, puis laissez-le refroidir sur une grille avant de le servir tiède ou à température ambiante.