Couronne des Rois aux Fruits Confits

Commencez par tiédir une partie du lait à 30–35 °C, puis émiettez-y la levure. Mélangez jusqu’à dissolution, couvrez et laissez reposer environ 10 minutes, jusqu’à l’apparition d’une légère mousse.

Dans un grand saladier ou le bol du robot, tamisez la farine. Incorporez le sucre et le sel sur les bords, puis ajoutez l’œuf battu, le beurre pommade, la levure diluée et l’eau de fleur d’oranger.

Pétrissez à vitesse moyenne au robot, ou à la main pendant 8 à 10 minutes, jusqu’à obtenir une pâte souple, élastique et légèrement brillante. Si elle colle trop, ajoutez un peu de farine ; si elle est trop ferme, ajoutez un peu de lait.

Coupez les fruits confits en petits dés réguliers. Incorporez-les délicatement à la pâte, en les enfonçant avec une corne ou en pétrissant très légèrement pour ne pas les écraser.

Formez une boule lisse, déposez-la dans un saladier légèrement huilé, couvrez d’un linge humide ou d’un film alimentaire et placez-la à l’abri des courants d’air. Laissez lever environ 1h30, jusqu’à ce que la pâte ait doublé de volume.

Dégazez la pâte sur un plan légèrement fariné, façonnez-la en boudin puis rejoignez les extrémités pour former une couronne. Soudez la jonction, ajustez le trou central et posez la couronne sur une plaque recouverte de papier cuisson.

Badigeonnez la surface avec le lait restant, parsemez les amandes effilées en appuyant légèrement pour les faire adhérer, puis saupoudrez le sucre glace juste avant d’enfourner si vous souhaitez cette finition.

Préchauffez le four à 180 °C et enfournez la couronne sur la grille du milieu. Faites cuire 20–25 minutes, jusqu’à ce que la croûte soit dorée et le fond bien cuit. Si la surface colore trop vite, couvrez-la légèrement de papier aluminium.

Sortez la couronne du four et laissez-la refroidir sur une grille. Conservez-la ensuite dans un contenant hermétique à température ambiante et dégustez-la tiède ou à température ambiante.