Pain au beurre martiniquais

Activez la levure : chauffez le lait à 30–35 °C, jusqu’à ce qu’il soit tiède au toucher. Versez-le dans un bol, émiettez-y la levure et remuez jusqu’à dissolution. Laissez reposer 8–10 minutes, jusqu’à l’apparition d’une fine mousse.

Tamisez la farine dans un grand saladier, puis ajoutez le sucre et le sel. Mélangez à la main ou à la spatule pour répartir les ingrédients secs, en évitant de mettre le sel directement au contact de la levure.

Formez un puits au centre de la farine. Cassez-y l’œuf et versez progressivement le mélange lait-levure. Amalgamez à la cuillère en bois ou au crochet, à faible vitesse, jusqu’à obtenir une pâte grossièrement homogène, puis poursuivez le pétrissage.

Coupez le beurre à température ambiante en petits morceaux. Incorporez une partie des morceaux pendant le pétrissage, en attendant leur intégration avant d’en ajouter d’autres. Pétrissez 8–10 minutes à la main ou 4–6 minutes au robot, jusqu’à ce que la pâte soit lisse, brillante, légèrement collante et se décolle progressivement des parois.

Formez une boule et placez-la dans un saladier légèrement huilé. Couvrez d’un torchon humide ou de film alimentaire, puis laissez pousser environ 1 h 30 dans un endroit tiède, sans courant d’air (four éteint avec lampe allumée ou proche d’un radiateur), jusqu’à ce que la pâte double de volume. Elle doit rester bombée et moelleuse au toucher.

Déposez la pâte sur un plan de travail fariné et aplatissez-la délicatement avec la paume pour la dégazer sans l’écraser. Divisez-la selon la taille souhaitée, façonnez un ou deux pains allongés en roulant chaque pâton en boudin, puis pincez les jointures.

Disposez les pains sur une plaque recouverte de papier cuisson, en les espaçant. Couvrez-les d’un linge propre et humide et laissez pousser 25–35 minutes, jusqu’à ce qu’ils reprennent du volume. Au toucher, la pâte doit légèrement rebondir sans se dégonfler complètement.

Préchauffez le four à 180 °C, en chaleur tournante si possible. Juste avant d’enfourner, dorez délicatement la surface avec une partie du lait ou de l’œuf battu ; elle doit devenir brillante et légèrement caraméliser à la cuisson.

Enfournez la plaque au milieu du four et faites cuire 20–25 minutes. Les pains doivent être dorés et sonner creux quand vous tapotez leur dessous. Si la surface colore trop vite, baissez légèrement la température et prolongez la cuisson de quelques minutes.

Sortez les pains du four et laissez-les refroidir sur une grille. Attendez au moins 20–30 minutes avant de les trancher, afin que la mie se stabilise. Servez-les tièdes ou à température ambiante, tartinés avec le reste du beurre.