Sfenj Algériens

Dans un grand saladier, versez la semoule et la farine. Ajoutez le sucre et le sel, puis mélangez à la main ou avec une spatule jusqu’à obtenir des poudres uniformes, sans grumeaux visibles.

Délayez la levure dans une partie de l’eau tiède, jamais chaude. Remuez jusqu’à dissolution, puis laissez reposer 10 minutes dans un endroit tiède : une mousse régulière doit apparaître en surface.

Incorporez la levure mousseuse aux poudres, puis versez progressivement le reste de l’eau tiède en mélangeant avec une cuillère en bois. Pétrissez quelques minutes à la main, jusqu’à obtenir une pâte souple, légèrement collante et homogène.

Couvrez le saladier d’un linge propre et humide ou d’un film plastique. Laissez lever la pâte dans un endroit tempéré, entre 24 et 26 °C, pendant environ 1 heure, jusqu’à ce qu’elle double de volume et présente de petites bulles.

Versez l’huile dans une friteuse ou une grande casserole suffisamment profonde, en réservant une partie pour façonner les beignets. Chauffez à 170–180 °C ; une huile prête forme un léger grésillement autour d’un morceau de pâte.

Huilez légèrement vos mains avec l’huile réservée et prélevez des portions de pâte de la taille d’une balle de ping-pong. Formez des boules sans les tasser, puis aplatissez-les en pinçant le centre pour créer l’ouverture du sfenj.

Plongez quelques beignets à la fois dans l’huile chaude, sans surcharger le bain. Faites frire 3 à 4 minutes de chaque côté, en les retournant avec une écumoire, jusqu’à coloration dorée et croustillante ; l’intérieur doit rester moelleux.

Égouttez les beignets sur du papier absorbant ou une grille, sans les tasser. Laissez reposer 1 minute, le temps que la vapeur s’échappe et que la mie conserve son moelleux.

Servez les sfenj tièdes. Saupoudrez-les éventuellement de sucre glace ou trempez-les dans du miel, puis accompagnez-les de thé à la menthe. Dégustez-les immédiatement pour préserver le contraste entre croûte croustillante et mie moelleuse.