Charlotte courgette, frais et poivron

Lavez les courgettes sous l'eau froide, puis coupez-les longitudinalement en fines lamelles à la mandoline ou au couteau bien aiguisé. Elles doivent être régulières et assez souples pour se plier sans se déchirer.

Portez à ébullition une grande casserole d'eau salée. Plongez-y les lamelles de courgette 1 à 2 minutes, égouttez-les immédiatement, puis plongez-les dans un bain d'eau glacée. Laissez-les ensuite bien s'égoutter sur un linge propre.

Préchauffez le four à 180 °C. Préparez le moule à charlotte en le graissant légèrement avec une partie de l'huile d'olive ou en le chemisant de papier cuisson.

Travaillez le fromage frais à la spatule pour l'assouplir. Incorporez le jus de citron, assaisonnez de sel et de poivre, puis ajoutez le basilic finement ciselé. Mélangez jusqu'à obtenir une préparation onctueuse et homogène.

Rincez, épépinez et taillez les poivrons en gros morceaux. Chauffez une partie de l'huile d'olive dans une poêle, puis faites revenir les poivrons avec l'ail écrasé à feu moyen, en remuant de temps en temps, pendant environ 8–10 minutes. Les chairs doivent être fondantes et légèrement caramélisées aux points de contact.

Transférez les poivrons et l'ail dans un blender, ou utilisez un mixeur plongeant. Salez et poivrez légèrement, puis mixez en ajoutant un filet d'huile d'olive si nécessaire, jusqu'à obtenir une purée lisse et brillante. Rectifiez l'assaisonnement et réservez le coulis au frais.

Tapissez les parois et le fond du moule avec les lamelles de courgette en les faisant se chevaucher. Laissez-les dépasser des bords pour pouvoir refermer la charlotte, puis alignez-les afin de former une paroi uniforme, sans trous.

Étalez la moitié du mélange de fromage frais au basilic dans le fond et contre les parois tapissées de courgette. Lissez à la spatule pour combler les interstices, puis recouvrez d'une seconde couche de lamelles de courgette.

Ajoutez le reste du fromage frais et lissez la surface. Rabattez les lamelles qui dépassent pour refermer la charlotte, puis pressez légèrement avec les paumes afin de tasser les couches sans les écraser.

Enfournez la charlotte dans le four préchauffé pendant environ 20 minutes. Retirez-la lorsqu'elle est juste prise, sans coloration excessive.

Laissez tiédir la charlotte dans son moule, sur une grille, pendant au moins 10–15 minutes. Démoulez délicatement en aidant les bords avec une lame fine si nécessaire, sans déchirer les lamelles de courgette.

Servez la charlotte tiède ou à température ambiante avec le coulis de poivrons rouges versé au moment du service ou présenté à part. Ajoutez quelques feuilles de basilic fraîches et un filet d'huile d'olive, puis découpez en tranches régulières.