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1
Parer la poularde et la détailler en morceaux réguliers pour assurer une cuisson homogène ; réservez-les sur une assiette froide. Préparez les légumes : épluchez les carottes et le céleri-rave, nettoyez le poireau et l'oignon, puis taillez le tout en julienne fine afin qu'ils confisent rapidement et apportent de la texture au plat.
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2
Dans une casserole large, faites fondre le beurre à feu moyen puis ajoutez les légumes préparés. Faites-les suer doucement sans les laisser colorer, en remuant régulièrement à la spatule pour extraire leur suc et développer des arômes doux ; vous devez obtenir des légumes tendres et translucides, légèrement parfumés.
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3
Augmentez légèrement le feu, ajoutez les morceaux de poularde et faites-les revenir quelques minutes pour saisir la surface : cette légère coloration va concentrer les saveurs. Ne cuisez pas complètement la viande à cette étape, l'objectif est de la dorer seulement.
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4
Versez l'eau froide dans la casserole pour déglacer, puis ajoutez le bouquet garni, le sel et le poivre. Portez à frémissement, écumez si nécessaire pour obtenir un bouillon clair, puis réduisez le feu pour maintenir un léger frémissement.
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5
Couvrez partiellement et laissez mijoter doucement pendant 45 minutes, ou jusqu'à ce que la poularde soit très tendre ; vérifiez la cuisson en piquant la chair : elle doit se détacher facilement. Ajustez l'assaisonnement en fin de cuisson si besoin.
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6
Retirez le bouquet garni. Prélevez une louche de bouillon bien chaud et incorporez-y hors du feu la crème fraîche et le jaune d'œuf en fouettant pour tempérer le mélange : cette liaison doit être homogène et brillante sans coaguler.
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7
Remettez la liaison dans la casserole hors du feu et mélangez délicatement pour épaissir le bouillon et obtenir une texture crémeuse et nappante ; évitez toute ébullition après l'ajout afin que la crème et l'œuf conservent leur onctuosité.
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8
Goûtez et rectifiez l'assaisonnement. Servez le waterzooï très chaud, en veillant à répartir viande, légumes et nappage crémeux dans chaque assiette ; accompagnez idéalement de pommes de terre vapeur ou de pain rustique pour absorber le bouillon.