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1
Préchauffer le four à 180°C pour obtenir une cuisson homogène et légèrement gratinée en surface ; préparer aussi un plat à four légèrement huilé pour éviter que les tomates n’attachent.
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2
Laver les tomates, couper un chapeau régulier et réserver ; creuser l’intérieur avec une petite cuillère en prenant soin de laisser une paroi suffisante pour que la tomate se tienne à la cuisson ; conserver la chair retirée dans un bol pour l’incorporer à la farce.
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3
Éplucher puis émincer finement l’oignon et hacher très finement la gousse d’ail afin qu’ils se répartissent de façon homogène dans la préparation et libèrent leurs parfums sans dominer la saveur.
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4
Dans un grand saladier, travailler la viande hachée à la fourchette pour l’aérer, puis ajouter l’oignon, l’ail, la chapelure et le persil ciselé ; incorporer ensuite la chair des tomates essorée si nécessaire pour éviter un mélange trop liquide, saler et poivrer selon votre goût, et mélanger jusqu’à obtenir une texture liée et malléable.
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5
Garnir chaque tomate avec la farce en pressant légèrement pour chasser les poches d’air et en formant un dôme régulier qui dépassera légèrement du bord pour compenser le retrait à la cuisson. Égaliser la surface pour un gratin uniforme.
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6
Saupoudrer le fromage râpé sur chaque tomate en couvrant bien la farce afin d’obtenir une croûte fondante et dorée ; pour un goût plus prononcé, mélanger une partie du fromage directement dans la farce avant de remplir.
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7
Ranger les tomates farcies dans le plat préparé en les serrant légèrement pour qu’elles gardent leur forme, arroser d’un filet d’huile d’olive pour faciliter la cuisson et apporter du brillant, puis ajouter éventuellement un fond d’eau ou de bouillon dans le plat pour préserver l’humidité.
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8
Cuire au four pendant environ 30 minutes jusqu’à ce que la chair des tomates soit tendre et que le fromage forme une croûte dorée ; vérifier la cuisson en piquant la chair : elle doit céder facilement sans s’effondrer. Si le dessus dore trop vite, couvrir de papier aluminium les dernières minutes.
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9
Laisser reposer deux à trois minutes hors du four pour que les jus se stabilisent, puis servir les tomates chaudes accompagnées d’une salade verte croquante ou d’un riz parfumé ; proposer éventuellement un filet d’huile d’olive et quelques feuilles de persil frais pour la finition.