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1
Préchauffez le four à 120°C pour obtenir une cuisson lente et homogène qui permettra aux légumes de confire sans se dessécher ; placez la grille au centre du four.
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2
Lavez soigneusement les tomates et les aubergines sous l'eau froide puis essuyez-les avec un torchon propre. Coupez les tomates en quartiers réguliers et taillez les aubergines en dés d'environ 2 cm afin d'assurer une cuisson uniforme et une texture fondante.
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3
Épluchez la gousse d'ail, retirez le germe si nécessaire, puis hachez-la très finement ou pressez-la pour libérer ses arômes sans morceaux trop prononcés dans la préparation.
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4
Choisissez un plat allant au four à bords moyens pour que les légumes ne soient pas trop entassés. Déposez les tomates et les dés d'aubergine, versez les cuillerées d'huile d'olive de façon homogène puis parsemez la cuillère de sucre, la pincée de sel, la pincée de poivre et les herbes de Provence. À l'aide d'une spatule ou avec les mains propres, mélangez délicatement en soulevant plutôt qu'en écrasant pour bien enrober chaque morceau d'huile et d'assaisonnement.
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5
Étalez les légumes en une seule couche si possible pour favoriser une déshydratation partielle et un léger caramel ; enfournez et laissez confire pendant 1h30 à 2h. Toutes les 30 minutes, sortez le plat et remuez doucement les légumes en raclant le fond pour éviter qu'ils n'attachent et pour répartir les jus caramélisés, en veillant à préserver leur intégrité pour obtenir des morceaux encore reconnaissables.
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6
Au terme de la cuisson, vérifiez la consistance : les légumes doivent être très tendres, les bords légèrement colorés et une légère caramélisation doit avoir apporté des notes sucrées et concentrées aux tomates et aux aubergines. Goûtez et rectifiez l'assaisonnement si nécessaire.
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7
Laissez tiédir dans le plat pour que les saveurs se mêlent et que les jus se stabilisent ; servez à température ambiante en accompagnement d'une grillade, sur une tranche de pain grillé avec du fromage frais, ou réfrigérez pour une entrée froide, en prenant soin de sortir la préparation 20 à 30 minutes avant dégustation afin qu'elle retrouve son parfum et sa texture optimaux.