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1
Lavez soigneusement les tomates sous un filet d'eau froide, puis essuyez-les. Coupez-les en quartiers réguliers et réservez-les dans un saladier.
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2
Pelez les gousses d'ail, retirez la pellicule, puis taillez-les en fines lamelles ou émincez-les. Réservez séparément.
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3
Versez le vinaigre blanc dans une casserole suffisamment grande pour contenir les quartiers sans les comprimer. Ajoutez le sel et le sucre, puis portez doucement à ébullition sur feu moyen en remuant jusqu'à dissolution complète. Goûtez rapidement le liquide.
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4
Ajoutez le poivre noir et le laurier dans le vinaigre bouillant. Réduisez légèrement le feu et maintenez un frémissement régulier, sans faire évaporer trop de liquide.
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5
Plongez délicatement les quartiers de tomates dans le liquide frémissant et laissez cuire 5 minutes. La chair doit s'attendrir tout en rester ferme ; remuez doucement une ou deux fois avec une cuillère en bois.
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6
Retirez la casserole du feu et laissez tiédir une dizaine de minutes. Pendant ce temps, vérifiez que les bocaux et leurs couvercles sont propres, chauds et stérilisés au préalable.
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7
Répartissez les quartiers de tomates et les lamelles d'ail dans les bocaux en tassant légèrement, sans écraser les morceaux. Disposez éventuellement quelques grains de poivre noir restants pour parfumer.
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8
Versez le liquide de cuisson chaud sur les tomates jusqu'à les couvrir entièrement, en laissant un petit espace d'air en haut du bocal. Essuyez les bords, fermez hermétiquement et, pour une conservation longue, stérilisez les bocaux fermés dans une marmite d'eau bouillante pendant le temps adapté. Laissez reposer au frais au moins 24 heures avant dégustation.