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1
Préchauffez le four à 180°C pour garantir une cuisson homogène et un gratin bien doré en fin de cuisson ; positionnez la grille au centre du four.
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2
Nettoyez soigneusement les poireaux en éliminant la base et la partie verte trop fibreuse, puis taillez-les en fines rondelles régulières afin d'assurer une cuisson rapide et uniforme.
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3
Épluchez les patates douces, rincez-les et tranchez-les en rondelles d'environ 3–4 mm d'épaisseur pour qu'elles cuisent en même temps que les poireaux sans se défaire.
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4
Hachez finement la gousse d'ail, faites-la revenir dans l'huile d'olive chaude à feu moyen dans une poêle : laissez cuire jusqu'à ce qu'elle soit translucide sans la brûler pour libérer ses arômes.
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5
Ajoutez les poireaux dans la poêle et faites-les suer 5 minutes en remuant pour les attendrir ; surveillez la coloration pour qu'ils restent moelleux et conservent leur goût sucré.
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6
Frottez un plat à gratin avec un peu d'huile si nécessaire, puis disposez une première couche homogène de rondelles de patate douce en les chevauchant légèrement pour une cuisson régulière.
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7
Recouvrez les patates d'une couche de poireaux cuits en répartissant bien les légumes afin d'équilibrer les textures et les saveurs ; poursuivez en alternant couches de patates et de poireaux jusqu'à épuisement des ingrédients.
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8
Versez la crème fraîche de manière uniforme sur l'ensemble du plat pour enrober les légumes ; assaisonnez avec une pincée de sel et de poivre en répartissant bien pour éviter les zones trop salées.
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9
Répartissez le fromage râpé sur toute la surface afin d'obtenir une croûte fondante puis croustillante pendant la cuisson.
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10
Enfournez pour environ 30 minutes : la surface doit être dorée et gratinée, et les patates douces tendres lorsqu'on les pique avec la pointe d'un couteau.
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11
Sortez le gratin du four et laissez-le reposer 5 minutes hors du four pour que les jus se stabilisent ; servez chaud, en veillant à proposer des portions qui conservent leur tenue.