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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) pour qu'il atteigne la température souhaitée avant d'enfourner; préparez également un plat à gratin légèrement huilé afin d'éviter que les légumes n'attachent.
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2
Lavez soigneusement les tomates et les courgettes, séchez-les puis taillez-les en rondelles d'environ 3-4 mm d'épaisseur pour assurer une cuisson homogène; adoptez un couteau bien affûté ou une mandoline pour obtenir des tranches régulières.
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3
Pelez la gousse d'ail, retirez le germe si vous le souhaitez pour un goût plus doux, puis émincez-la très finement ou hachez-la presque en purée pour qu'elle se répartisse uniformément entre les couches de légumes.
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4
Disposez les rondelles en les alternant (tomate, courgette, tomate...) en cercle ou en lignes serrées dans le plat en veillant à ce qu'elles se chevauchent légèrement; pressez doucement pour former une surface compacte qui cuira de façon régulière.
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5
Répartissez l'ail émincé sur et entre les tranches afin que son parfum diffuse pendant la cuisson; veillez à ne pas en mettre trop sur une seule zone pour éviter des points trop piquants.
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6
Émiettez le fromage de chèvre frais en petits morceaux ou en quenelles et répartissez-les uniformément sur le tian; le fromage va fondre et créer des bouchées crémeuses qui enroberont les légumes.
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7
Arrosez le tout d'une cuillère à soupe d'huile d'olive en filet, salez et poivrez avec parcimonie en veillant à bien saupoudrer pour que l'assaisonnement soit homogène; vous pouvez frotter légèrement les tranches visibles pour faire pénétrer les arômes.
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8
Ajoutez la branche de thym frais entière ou effeuillée sur le dessus selon votre préférence; si vous la laissez entière, placez-la sur le sommet pour qu'elle parfume sans trop se désagréger.
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9
Enfournez le plat au centre du four et laissez cuire environ 35 minutes: surveillez la transformation des textures — les légumes doivent devenir tendres et un peu confits, et les bords légèrement dorés; si le dessus colore trop vite, couvrez d'une feuille de papier aluminium en fin de cuisson.
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10
Laissez reposer 5 minutes hors du four pour que les jus se stabilisent, puis servez tiède en accompagnement ou en plat léger; dégustez en notant la texture fondante du chèvre et la concentration des saveurs des légumes rôtis.