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1
Préchauffez le four à 180°C en position chaleur tournante si possible, pour obtenir une cuisson homogène des légumes; préparez également un plat à gratin légèrement huilé afin d'éviter que les tranches n'attachent.
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2
Lavez soigneusement courgettes, aubergines et tomates; séchez-les puis tranchez-les en rondelles très régulières et fines à l'aide d'un couteau bien aiguisé ou d'une mandoline pour assurer une cuisson uniforme et une jolie présentation.
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3
Épluchez l'oignon et la gousse d'ail; émincez l'oignon en fines lamelles et écrasez légèrement l'ail ou taillez-le en très fines brunoises pour qu'il diffuse ses arômes sans dominer le plat.
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4
Composez le tian en disposant les rondelles debout et serrées les unes contre les autres en alternant courgette, aubergine et tomate sur tout le pourtour et le centre du plat; pressez légèrement pour que l'ensemble tienne bien et forme une surface régulière.
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5
Répartissez les lamelles d'oignon et les petits morceaux d'ail entre les interstices des légumes afin qu'ils s'imprègnent des sucs pendant la cuisson et apportent de la douceur au plat.
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6
Arrosez uniformément d'huile d'olive en veillant à ce que la matière grasse atteigne la base du plat; saupoudrez de sel et de poivre de façon homogène pour que chaque tranche soit assaisonnée sans excès.
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7
Ciselez finement les feuilles de menthe et parsemez-les sur le tian avant la cuisson pour libérer un parfum frais, ou réservez une partie à ajouter en fin de cuisson pour un contraste plus marqué.
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8
Couvrez le plat de papier aluminium ou d'un couvercle et enfournez pour environ 30 minutes afin que les légumes rendent leur eau et deviennent tendres sans se dessécher; vérifiez la cuisson en piquant les tranches au centre.
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9
Retirez le papier aluminium et remettez au four 12 à 20 minutes selon la tenue souhaitée, jusqu'à ce que le dessus commence à dorer et que les bords caramélisent légèrement pour apporter une texture croustillante.
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10
Sortez le tian du four, laissez reposer quelques minutes pour que les jus se stabilisent, rectifiez l'assaisonnement si nécessaire et parsemez la menthe restante juste avant de servir; présentez chaud en accompagnement ou en plat léger avec du pain croustillant ou une salade verte.