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1
Préchauffer le four à 180°C pour atteindre une chaleur uniforme afin que la pâte feuilletée lève bien et que le caramel ne brûle pas; placer la grille au milieu du four et préparer une poêle allant au four (ou un moule) pour la cuisson des pommes.
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2
Éplucher les pommes, les couper en quartiers réguliers puis retirer le cœur et les pépins; coupez-les en tailles homogènes pour assurer une cuisson simultanée et limiter l’émiettement lors du montage.
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3
Dans la poêle choisie, faire fondre le beurre à feu moyen en surveillant jusqu’à ce qu’il mousse légèrement sans colorer; cela donnera une base riche au caramel.
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4
Saupoudrer le sucre sur le beurre fondu en une couche uniforme et laisser fondre sans remuer immédiatement; lorsque le sucre commence à se liquéfier, incliner la poêle et remuer doucement avec une spatule en bois pour obtenir un caramel doré et lisse, attention à ne pas trop brunir pour éviter l’amertume.
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5
Disposer les quartiers de pommes sur le caramel, côté bombé vers le bas, en les serrant légèrement les uns contre les autres pour former un dôme régulier; cuire à feu moyen 4–6 minutes jusqu’à ce que le caramel enrobe les fruits et qu’ils commencent à ramollir mais conservent leur forme.
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6
Retirer la poêle du feu et laisser tiédir une minute pour stabiliser le caramel; dérouler la pâte feuilletée et, sans trop la manipuler, la poser sur les pommes en rentrant les bords à l’intérieur de la poêle afin d’emprisonner les quartiers et d’assurer une jonction propre entre pâte et garniture.
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7
Piquer légèrement le centre de la pâte pour permettre à la vapeur de s’échapper et enfourner sur la grille centrale; cuire 18–22 minutes jusqu’à ce que la pâte soit gonflée, uniformément dorée et croustillante au toucher.
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8
À la sortie du four, laisser reposer la tarte 3–5 minutes hors du feu pour que le caramel se stabilise et facilite le démoulage; poser une assiette plate sur la poêle, maintenir fermement et retourner d’un mouvement sûr et précis pour obtenir la tarte tatin côté pommes sur le dessus.
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9
Laisser reposer encore une minute si nécessaire pour que le caramel cesse de couler, puis servir tiède afin de profiter du contraste entre la pâte croustillante et les pommes fondantes; proposer en accompagnement une glace vanille ou une cuillerée de crème fraîche selon le goût.