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1
Préchauffer le four à 180°C (thermostat 6). Pendant ce temps, sortir la pâte du réfrigérateur pour qu’elle se détende légèrement et préparer un moule à tarte individuel en le beurrant très légèrement ou en le chemisant de papier cuisson pour faciliter le démoulage.
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2
Étaler la pâte brisée sur un plan légèrement fariné en veillant à maintenir une épaisseur homogène d’environ 3-4 mm ; foncer le moule en pressant délicatement la pâte contre les parois sans l’étirer, puis retirer l’excédent en passant un roulé de pouce sur le rebord pour obtenir une bordure nette.
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3
Piquer le fond et les côtés de la pâte à plusieurs reprises avec une fourchette pour permettre à la vapeur de s’échapper et empêcher le fond de gonfler pendant la cuisson. Pour une cuisson encore plus régulière, filmer la pâte et la laisser reposer 15 minutes au frais avant cuisson à blanc.
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4
Cuire la pâte à blanc 10 à 12 minutes : couvrir le fond de billes de cuisson ou de légumes secs sur une feuille de papier sulfurisé et enfourner jusqu’à ce que la pâte commence à peine à dorer. Retirer les billes et la feuille, puis remettre au four 2 à 3 minutes pour sécher le fond sans le trop colorer. Laisser tiédir sur une grille.
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5
Pendant la cuisson de la pâte, préparer les noix de pécan caramélisées : hacher grossièrement les noix au couteau pour conserver des morceaux et des éclats, puis dans une casserole à fond épais faire fondre le beurre à feu moyen jusqu’à ce qu’il mousse légèrement.
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6
Ajouter le sucre roux au beurre chaud et remuer avec une spatule en silicone pour obtenir un caramel blond homogène ; surveiller la coloration afin d’éviter l’amertume. Lorsque le mélange commence à épaissir et à légèrement caraméliser, verser le sirop d’érable en filet tout en mélangeant pour obtenir une texture onctueuse et brillante.
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7
Hors du feu, incorporer immédiatement l’œuf battu en fouettant énergiquement pour tempérer la préparation, puis ajouter la crème liquide et l’extrait de vanille. Mélanger jusqu’à obtention d’une crème lisse et homogène ; la préparation doit être fluide mais suffisamment consistante pour enrober les noix.
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8
Répartir uniformément les noix de pécan hachées sur le fond de tarte précuit en les tassant légèrement pour qu’elles forment une couche régulière. Verser ensuite la préparation au caramel par-dessus en veillant à ce qu’elle imprègne bien les fruits secs et qu’elle ne déborde pas des bords.
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9
Enfourner la tarte pour environ 20 à 25 minutes à 180°C : la garniture doit être prise au toucher, légèrement gonflée et d’une couleur dorée profonde. Surveiller la cuisson durant les dernières minutes pour éviter que le dessus ne brunisse trop vite ; si nécessaire, couvrir d’un papier aluminium.
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10
Sortir la tarte du four et laisser refroidir au moins 30 minutes sur une grille pour que le caramel se raffermisse et que les arômes se stabilisent. Démouler délicatement en passant une lame fine autour des bords si besoin. Servir tiède ou à température ambiante pour apprécier la texture fondante de la garniture et le croquant des noix de pécan caramélisées.