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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) en position chaleur statique si possible pour une cuisson homogène ; placez une grille à hauteur centrale afin que la tarte dore uniformément.
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2
Sortez la pâte brisée du réfrigérateur 10–15 minutes avant de l'utiliser pour qu'elle soit malléable sans être tiède. Étalez-la sur un plan légèrement fariné en lui donnant un diamètre adapté au moule (environ 20 cm), puis foncez le moule en veillant à bien plaquer la pâte dans les angles. À l'aide d'une fourchette, piquez le fond de tarte sur toute la surface pour éviter les poches d'air à la cuisson.
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3
Versez le lait entier dans une casserole moyenne, ajoutez l'extrait de vanille et chauffez à feu moyen jusqu'à frémissement léger (ne pas laisser bouillir violemment) pour extraire les arômes sans brûler le lactose. Retirez la casserole du feu dès les premiers petits bouillons.
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4
Dans un saladier, cassez les œufs et ajoutez le sucre en poudre puis la maïzena. Fouettez vigoureusement jusqu'à obtenir un appareil lisse et sans grumeaux, qui doit devenir légèrement mousseux et homogène pour garantir une texture finale soyeuse.
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5
Versez progressivement le lait chaud sur le mélange œufs-sucre-maïzena en filet tout en fouettant continuellement pour tempérer les œufs ; cette opération évite la coagulation et assure une liaison parfaite entre les ingrédients.
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6
Transvasez la préparation tempérée dans la casserole et faites cuire à feu moyen-doux en remuant sans cesse avec une spatule ou un fouet en formant des mouvements circulaires. Surveillez l'épaississement : la crème doit napper la cuillère et prendre une consistance onctueuse, brillante et sans grumeaux. Retirez du feu dès que la texture est ferme mais souple.
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7
Versez la crème pâtissière chaude sur le fond de tarte piqué, en répartissant doucement pour éviter les éclaboussures et obtenir une surface lisse. Lissez avec une spatule si nécessaire pour égaliser l'épaisseur sur toute la tarte.
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8
Enfournez immédiatement la tarte sur la grille centrale et faites cuire 30 minutes à 180°C : la garniture doit se raffermir et la pâte prendre une coloration dorée. Vérifiez la cuisson visuellement ; la crème peut légèrement gonfler mais doit rester ferme au toucher.
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9
Sortez la tarte du four et laissez-la refroidir à température ambiante sur une grille pour éviter la condensation sous la pâte. Une fois tiède, réfrigérez au moins 1 heure pour parfaire la tenue du flan avant de démouler délicatement et de servir.