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1
Portez une grande casserole d'eau salée à ébullition et plongez les spaghettis ; remuez en début de cuisson pour éviter qu'ils ne collent et faites-les cuire jusqu'à ce qu'ils soient al dente selon le temps indiqué sur le paquet. Pendant la cuisson, surveillez la texture pour qu'elle reste légèrement ferme sous la dent. Égouttez-les en réservant une petite louche d'eau de cuisson pour ajuster la sauce si besoin.
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2
Pendant que les pâtes cuisent, épluchez l'ail et taillez-le très finement pour qu'il libère rapidement ses arômes sans brûler. Ciselez le persil en veillant à ne garder que les feuilles pour un parfum frais et une belle couleur verte. Si vous utilisez des flocons de piment, préparez-les à portée de main.
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3
Chauffez l'huile d'olive dans une large poêle à feu moyen ; l'huile doit être chaude mais non fumante pour que l'ail dore doucement. Ajoutez l'ail haché et faites-le revenir en remuant constamment : l'objectif est de le parfumer sans le brunir, afin d'obtenir un goût doux et légèrement toasté.
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4
Augmentez légèrement le feu, ajoutez les gambas décortiquées en une seule couche pour qu'elles saisissent uniformément. Salez et poivrez immédiatement pour bien assaisonner. Sautez les gambas en les retournant régulièrement jusqu'à ce qu'elles prennent une belle couleur rose et que leur chair devienne ferme mais encore juteuse — en général quelques minutes suffisent.
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5
Si vous souhaitez une pointe de chaleur, saupoudrez les flocons de piment en fin de cuisson pour qu'ils libèrent leur piquant sans dominer les autres arômes. Goûtez et rectifiez l'assaisonnement si nécessaire.
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6
Baissez le feu, ajoutez les spaghettis égouttés directement dans la poêle avec les gambas et mélangez délicatement en utilisant des gestes de relevage pour enrober chaque brin. Ajoutez un peu d'eau de cuisson réservée si le mélange semble trop sec ; elle aidera à lier la sauce et à donner une texture soyeuse.
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7
Incorporez le persil ciselé hors du feu pour préserver sa fraîcheur et son parfum. Mélangez une dernière fois pour répartir les herbes et laissez les saveurs se fondre quelques instants avant le dressage.
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8
Servez sans attendre dans des assiettes chaudes pour maintenir la chaleur et la texture des gambas. Proposez un filet d'huile d'olive de qualité au moment de servir si vous souhaitez intensifier le gras et le parfum, ou un tour de moulin à poivre pour finir.