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1
Commencez par ôter la peau des oignons puis coupez-les en fines lamelles régulières pour assurer une cuisson homogène ; prenez le temps d’affiner la coupe afin d’obtenir des tranches presque translucides qui fondront facilement à la cuisson.
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2
Chauffez une casserole à feu moyen puis ajoutez le beurre en laissant fondre doucement sans le laisser brunir ; quand il mousse légèrement, étalez les oignons en une couche uniforme dans la casserole pour qu’ils suent correctement.
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3
Laissez revenir les oignons à feu modéré en remuant fréquemment avec une spatule en bois pour éviter qu’ils n’accrochent ; poursuivez la cuisson jusqu’à ce qu’ils deviennent souples, prennent une teinte dorée et développent des notes sucrées, ce processus peut durer environ 15 minutes selon l’intensité du feu.
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4
Dès que les oignons sont bien fondus et parfumés, versez le bouillon de bœuf chaud pour déglacer la casserole, grattez le fond pour récupérer les sucs et portez l’ensemble à frémissement.
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5
Réduisez le feu et laissez mijoter doucement afin que les arômes se concentrent et laissent une texture soyeuse, ajustez l’assaisonnement avec la pincée de sel et de poivre pendant la cuisson et poursuivez 10 à 15 minutes pour que la soupe épaississe légèrement.
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6
Préchauffez votre four en position grill (ou le gril du four) pour obtenir un gratinage rapide et bien doré ; pendant ce temps, toastez légèrement la tranche de pain si vous souhaitez une base plus croustillante afin qu’elle conserve sa tenue sous le fromage.
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7
Répartissez la soupe chaude dans des bols résistants à la chaleur, posez la tranche de pain sur chaque portion puis recouvrez généreusement avec le fromage râpé en veillant à bien couvrir les bords pour obtenir une croûte uniforme.
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8
Placez les bols sous le grill préchauffé et surveillez attentivement : laissez gratiner jusqu’à ce que le fromage soit complètement fondu, prenne une couleur dorée et forme de petites bulles, cela prend en général 3 à 6 minutes selon la puissance du grill.
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9
Sortez les bols du four avec des maniques, laissez reposer une minute pour que la soupe se stabilise, saupoudrez d’un tour de poivre fraîchement moulu si désiré, puis servez immédiatement afin de conserver le contraste entre la soupe chaude, le pain imbibé et le fromage gratiné.