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1
Commencez par tailler la viande de bœuf en petits cubes d'environ 1,5 à 2 cm afin d'assurer une cuisson uniforme ; séchez-les légèrement avec du papier absorbant pour favoriser une belle coloration lors du saisissage.
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2
Épluchez la carotte puis tranchez-la en rondelles fines et régulières pour qu'elles deviennent tendres en même temps que la viande ; émincez l'oignon en fines lamelles et détaillez la branche de céleri en petits dés pour libérer leurs arômes dans la soupe.
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3
Faites chauffer l'huile d'olive dans une grande casserole à fond épais sur feu moyen-vif ; lorsque l'huile scintille, déposez les cubes de bœuf en une seule couche sans surcharger la casserole afin qu'ils rôtissent plutôt que de cuire à la vapeur. Laissez dorer 4 à 6 minutes en les retournant pour obtenir une croûte brune et savoureuse sur toutes les faces.
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4
Baissez légèrement le feu puis ajoutez l'oignon émincé, les rondelles de carotte et les dés de céleri au contenu de la casserole ; faites revenir le tout 4 à 5 minutes en remuant régulièrement jusqu'à ce que les légumes deviennent translucides et commencent à fondre, en grattant les sucs de cuisson pour incorporer toute la saveur.
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5
Versez le bouillon de bœuf chaud pour déglacer, ajoutez la feuille de laurier, salez et poivrez selon l'assaisonnement indiqué, puis portez doucement à ébullition. Dès les premiers frémissements, réduisez le feu au minimum pour maintenir un léger mijotage qui va attendrir la viande sans la dessécher. Couvrez partiellement la casserole et laissez mijoter 60 minutes, en vérifiant de temps en temps et en écumant si nécessaire.
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6
Après la première heure de cuisson, rectifiez l'assaisonnement si besoin, puis versez les pâtes petites directement dans la soupe en remuant pour qu'elles ne collent pas. Poursuivez la cuisson 8 à 12 minutes selon le temps indiqué sur le paquet, jusqu'à obtenir une texture al dente et fondante qui absorbe une partie du bouillon sans se défaire.
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7
Une fois les pâtes cuites, retirez la feuille de laurier, vérifiez la tendreté de la viande et la concentration du bouillon ; si le liquide est trop clair, prolongez de quelques minutes sans couvrir pour concentrer les saveurs. Servez la soupe très chaude en répartissant généreusement viande, légumes et pâtes dans les bols, et proposez éventuellement un filet d'huile d'olive ou un tour de moulin à poivre pour finir.