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1
Rincez soigneusement les pois secs sous l’eau froide jusqu’à ce que l’eau soit claire, puis mettez-les à tremper dans un grand volume d’eau froide pendant au moins 8 heures ou toute la nuit ; cette hydratation progressive permet d’attendrir les légumineuses et de réduire le temps de cuisson.
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2
Le lendemain, égouttez les pois et rincez-les à nouveau pour éliminer les résidus ; égouttez bien afin d’éviter un excès d’eau dans la cuisson qui diluerait les saveurs.
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3
Épluchez la carotte et l’oignon, puis taillez-les en petits dés réguliers pour assurer une cuisson homogène ; lavez et émincez également le céleri branche en fines rondelles ou petits bâtonnets selon votre préférence.
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4
Dans une grande casserole ou une cocotte, chauffez l’huile d’olive à feu moyen puis ajoutez les oignons ; faites-les suer sans coloration excessive 2 à 3 minutes, puis incorporez la carotte et le céleri. Poursuivez la cuisson en remuant régulièrement jusqu’à ce que les légumes deviennent tendres et commencent à libérer leurs arômes, environ 5 à 7 minutes.
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5
Versez les pois secs égouttés dans la casserole, puis ajoutez le bouillon de légumes de manière à couvrir largement les légumineuses ; ajoutez la branche de thym, le sel et le poivre. Portez doucement à ébullition en écumant si nécessaire pour obtenir un bouillon clair.
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6
Dès l’ébullition, baissez le feu pour maintenir un frémissement régulier, couvrez partiellement la casserole et laissez mijoter pendant environ 50 à 70 minutes en remuant de temps en temps ; vérifiez la tendreté des pois : ils doivent s’écraser facilement sous le dos d’une cuillère. Ajustez le temps si besoin selon la variété des pois.
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7
Retirez la branche de thym puis, selon la texture souhaitée, mixez la soupe : pour une consistance veloutée, mixez complètement au mixeur plongeant ou blender en veillant à ne pas vous brûler ; pour une soupe plus rustique, mixez juste une partie des légumes et des pois pour garder des morceaux. Si la préparation est trop épaisse, rectifiez la consistance avec un peu d’eau chaude ou de bouillon.
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8
Goûtez et rectifiez l’assaisonnement en sel et poivre, ajoutez éventuellement une touche d’huile d’olive crue ou une pincée de thym effeuillé avant de servir bien chaud, en proposant en accompagnement du pain grillé ou des croûtons selon votre goût.