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1
Commencez par préparer les légumes : lavez les tomates, éliminez le pédoncule et coupez-les en gros quartiers pour libérer leurs jus ; épluchez l'oignon et taillez-le en fines lamelles régulières afin qu'il cuise de façon homogène, puis écrasez légèrement la gousse d'ail avant de la hacher finement pour répartir son parfum sans créer d'âcreté.
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2
Chauffez l'huile d'olive dans une casserole à feu moyen. Ajoutez l'oignon et faites-le suer sans coloration, en remuant souvent pour obtenir une texture fondante. Incorporez l'ail en fin de cuisson de l'oignon pour préserver ses arômes, et poursuivez une minute jusqu'à ce que l'ensemble dégage un parfum doux.
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3
Ajoutez les quartiers de tomate dans la casserole puis émiettez les brins de thym. Versez le bouillon de légumes pour couvrir à fleur, augmentez le feu jusqu'à frémissement puis réduisez pour maintenir un léger mijotage. Laissez cuire jusqu'à ce que les tomates se délient et que la préparation réduise légèrement, environ quinze minutes, en écrasant quelques morceaux contre la paroi pour aider la liaison.
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4
Retirez les brins de thym à l'aide d'une écumoire. Mixez la soupe par petites impulsions au blender ou au mixeur plongeant en veillant à obtenir une consistance très lisse et soyeuse ; si vous souhaitez une texture plus veloutée, passez ensuite la préparation au chinois en pressant avec le dos d'une louche pour éliminer peau et pépins.
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5
Remettez la soupe filtrée dans la casserole à feu doux. Hors du feu, incorporez la crème fraîche en fouettant pour émulsionner et obtenir une onctuosité parfaite. Ciselez finement les feuilles de basilic et ajoutez-les en deux fois : une partie pour parfumer la cuisson douce, l'autre pour conserver une fraîcheur finale.
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6
Goûtez et rectifiez l'assaisonnement : ajoutez le sel et le poivre noir moulu progressivement, mélangez et réchauffez très légèrement sans laisser bouillir afin de préserver la crème et les arômes du basilic.
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7
Servez la soupe bien chaude dans des bols préchauffés pour conserver la température, garnissez d'un petit cordon de crème ou d'un filet d'huile d'olive et de quelques feuilles de basilic entières pour le contraste visuel et aromatique.