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1
Commencez par préparer les oignons : coupez les extrémités, pelez-les puis taillez-les en fines demi-lunes régulières afin qu'ils fondent uniformément à la cuisson.
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2
Faites fondre le beurre dans une grande casserole à fond épais sur feu moyen ; lorsque il mousse mais ne brunit pas, ajoutez les oignons émincés en une seule couche pour favoriser une cuisson douce.
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3
Baissez légèrement le feu et laissez cuire les oignons en remuant fréquemment avec une spatule en bois ; cherchez une couleur ambrée profonde et une texture fondante sans brûler, en procédant sur environ vingt minutes pour développer des arômes de caramelisation.
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4
Augmentez le feu, versez le vin blanc et grattez le fond de la casserole avec la spatule pour décoller les sucs ; laissez réduire jusqu'à ce que le volume ait diminué d'environ moitié et que l'acidité du vin se soit adoucie.
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5
Remettez le feu à moyen-doux, incorporez le bouillon de volaille et ajoutez la branche de thym ; ajustez le sel et poivrez selon votre palais, puis portez doucement à frémissement.
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6
Laissez mijoter à feu doux sans couvrir pendant vingt minutes afin que les saveurs se lient et que la soupe prenne une consistance légèrement sirupeuse ; retirez la branche de thym avant de dresser.
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7
Préchauffez le grill du four ou le gril du four à haute température pendant que vous préparez les tranches de pain ; toastez-les légèrement si vous souhaitez une texture plus croustillante sous le fromage.
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8
Répartissez la soupe chaude dans des bols à gratin individuels ou un grand plat résistant à la chaleur en veillant à laisser un bord propre pour la manipulation.
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9
Posez les tranches de pain sur la surface de la soupe en les enfonçant légèrement pour qu'elles imbibent un peu de liquide, puis répartissez le fromage râpé de manière homogène pour assurer une belle croûte gratinée.
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10
Enfournez sous le grill préchauffé et laissez gratiner quelques minutes : surveillez jusqu'à obtenir un fromage fondu, bouillonnant et doré à souhait, puis sortez les plats avec précaution.
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11
Servez immédiatement, en prenant soin de poser les bols sur des sous-plats, et conseillez de casser la croûte avec une cuillère pour mêler la texture filante du fromage à la soupe parfumée.