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1
Préchauffer le four à 180°C (chaleur traditionnelle). Placez la grille au niveau moyen pour permettre au soufflé de gonfler sans toucher le dessus. Beurrez généreusement les parois intérieures d'un ramequin individuel, puis saupoudrez de sucre en tapotant pour enrober verticalement les parois : cela favorisera l'adhérence de la préparation et la formation d'une croûte légèrement caramélisée.
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2
Épluchez la banane et récupérez une chair bien mûre pour un maximum d'arômes. Réduisez-la en purée lisse à la fourchette ou au mixeur plongeant si vous préférez une texture sans fibres. Réservez à température ambiante afin qu'elle ne refroidisse pas la crème ultérieure.
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3
Séparez soigneusement les blancs des jaunes d'œufs en prenant soin de ne laisser aucune trace de jaune dans les blancs. Placez les jaunes dans un bol moyen et les blancs dans un récipient parfaitement propre et sec.
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4
Fouettez les jaunes avec le sucre jusqu'à obtenir un mélange homogène, légèrement pâle et onctueux ; ce blanchiment permet d'intégrer de l'air et d'aider la texture finale. Incorporez ensuite la farine tamisée en mélangeant vigoureusement pour éviter les grumeaux et obtenir une base lisse.
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5
Portez le lait à frémissement avec l'extrait de vanille pour libérer les arômes. Versez-en un filet sur le mélange jaunes-sucre en fouettant constamment pour tempérer les œufs, puis reversez le tout dans la casserole. Cuisez à feu doux en remuant sans cesse avec une spatule jusqu'à épaississement : la crème doit napper la cuillère, signe qu'elle est prête.
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6
Hors du feu, incorporez la purée de banane en mélangeant vigoureusement pour homogénéiser la préparation et conserver la chaleur. Laissez tiédir quelques minutes afin que la base ne soit pas trop chaude lors de l'ajout des blancs ; elle doit être tiède pour préserver les bulles d'air.
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7
Montez les blancs en neige ferme avec une pincée de sel : commencez à basse vitesse puis augmentez pour obtenir des pics nets, brillants et stables. Ne sucrez pas les blancs pour qu'ils conservent leur volume maximal.
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8
Incorporez d'abord une cuillerée de blancs au mélange banane-crème pour l'assouplir, puis ajoutez le reste en deux fois en effectuant des mouvements amples et enveloppants du bas vers le haut avec une maryse. Veillez à conserver un maximum d'air : la pâte doit rester légère et aérée, sans traces blanches.
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9
Remplissez le ramequin beurré en raclant la préparation jusqu'à 3 mm du bord pour permettre au soufflé de monter. Lissez la surface à la spatule et, si vous le souhaitez, tracez un léger trait autour du bord intérieur pour aider le soufflé à prendre une montée régulière.
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10
Enfournez immédiatement sur une plaque préchauffée et faites cuire 15 à 18 minutes sans ouvrir la porte du four durant les premières minutes, afin d'assurer une montée uniforme. Le soufflé doit être bien gonflé, la surface dorée et la texture intérieure encore moelleuse : un léger tremblement au centre est normal.
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11
Sortez le ramequin et servez sans attendre : le soufflé retombe rapidement. Présentez-le tel quel ou accompagné d'une touche (crème fouettée, glace vanille ou un coulis léger) déposée au dernier moment pour ne pas alourdir la structure aérienne.