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1
Rincez les feuilles de mélisse citronnée sous un filet d'eau fraîche en les frottant délicatement entre les doigts pour éliminer poussières et éventuels résidus, puis égouttez-les sur un torchon propre en les tapotant pour ôter l'excès d'humidité sans les abîmer.
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2
Versez l'eau dans une casserole à fond épais et portez-la à frémissement sur feu moyen; dès que de petites bulles apparaissent, retirez la casserole du feu pour ne pas trop oxyder les arômes.
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3
Ajoutez immédiatement les feuilles de mélisse dans l'eau chaude en les immergeant complètement, recouvrez la casserole avec un couvercle pour emprisonner les huiles essentielles, puis laissez infuser hors du feu pendant 15 minutes afin d'extraire un maximum de parfum sans amertume.
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4
Passez l'infusion au travers d'un tamis fin ou d'une étamine posée au-dessus d'un récipient, pressez doucement les feuilles avec le dos d'une cuillère pour récupérer tout le liquide aromatisé sans extraire de notes végétales désagréables; jetez les feuilles filtrées.
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5
Remettez le liquide aromatique filtré dans la casserole propre, ajoutez le sucre de canne en pluie et le jus de citron frais; le citron équilibre la douceur et aide à la conservation en apportant de l'acidité.
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6
Chauffez à feu doux en remuant sans cesse avec une spatule ou un fouet pour dissoudre complètement le sucre; évitez l'ébullition vigoureuse — maintenez un frémissement léger juste le temps que le sucre fonde et que le mélange s'éclaircisse, ce qui prend généralement 3 à 5 minutes.
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7
Retirez la casserole du feu et laissez le sirop tiédir sur le plan de travail jusqu'à atteindre une température proche de la température ambiante; cette étape permet aux arômes de se stabiliser avant la mise en bouteille.
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8
Transférez le sirop refroidi dans une bouteille ou un flacon propre et stérilisé à l'aide d'un entonnoir, fermez hermétiquement et étiquetez avec la date; conservez au réfrigérateur et utilisez dans les 10 jours pour profiter des arômes vifs et frais de la mélisse.