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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6), avec la grille au milieu. Sortez les cuisses de poulet du réfrigérateur, séchez-les soigneusement avec du papier absorbant, puis assaisonnez-les sur toutes les faces avec le sel et le poivre. Réservez.
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2
Dans une grande poêle allant au four ou une sauteuse, faites fondre le beurre sur feu moyen jusqu'à ce qu'il mousse sans brunir. Posez les cuisses côté peau vers le bas et laissez-les dorer trois à cinq minutes sans les remuer. Retournez-les et saisissez l'autre face une à deux minutes. Procédez en plusieurs fournées si nécessaire.
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3
Réduisez le feu, puis ajoutez l'ail écrasé, le thym et le laurier autour et sous les cuisses. Remuez délicatement la matière grasse en grattant les sucs au fond de la poêle, sans déplacer les cuisses.
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4
Versez progressivement le vin blanc sec puis l'eau en grattant le fond avec une cuillère en bois. Ajustez l'assaisonnement si nécessaire et portez brièvement à ébullition, jusqu'à obtenir un liquide parfumé.
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5
Couvrez la poêle avec un couvercle ou une feuille d'aluminium et enfournez environ 45 minutes. Après 20 minutes, découvrez et arrosez les cuisses avec le jus toutes les 10 minutes. Pour une peau plus croustillante, retirez le couvercle 10 minutes avant la fin, augmentez légèrement la température et surveillez la coloration.
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6
Vérifiez la cuisson : la chair doit se détacher facilement de l'os, les jus doivent être clairs et la température interne doit atteindre environ 74°C au point le plus épais. Prolongez la cuisson de 5 à 10 minutes si nécessaire, puis laissez reposer deux à trois minutes hors du four.
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7
Servez les cuisses nappées du jus réduit et parsemez éventuellement de thym frais effeuillé. Accompagnez-les de pommes de terre sautées croustillantes ou d'une salade verte assaisonnée d'une vinaigrette légère.