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1
Commencez par rincer les fraises sous l'eau froide, égouttez-les puis ôtez les queues; coupez-les en petits dés réguliers pour permettre une cuisson homogène et une libération progressive des jus et des arômes.
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2
Dans une petite casserole à fond épais, faites fondre le beurre à feu doux jusqu'à ce qu'il devienne mousseux sans brunir; cela apportera une note beurrée délicate à la sauce.
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3
Ajoutez les fraises coupées dans la casserole avec le sucre et le vinaigre balsamique; augmentez légèrement le feu pour porter le mélange à frémissement, puis baissez-le pour maintenir un léger bouillonnement.
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4
Laissez compoter les fruits 5 minutes en remuant délicatement avec une spatule afin d'éviter qu'ils n'attachent; surveillez la texture: les fraises doivent se déliter tout en conservant quelques morceaux pour du relief.
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5
Pendant ce temps, écrasez grossièrement le poivre vert en grain avec le plat d'un couteau ou un mortier pour libérer ses notes fraîches et légèrement piquantes sans réduire en poudre. Ajoutez-le ensuite dans la casserole et mélangez pour répartir les parfums.
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6
Incorporez la crème fraîche épaisse hors du feu ou à très faible chaleur pour éviter qu'elle ne tranche; mélangez vivement pour obtenir une texture onctueuse et brillante qui lie le jus des fraises. Goûtez et rectifiez l'équilibre sucre-acidité si nécessaire en ajoutant une pointe de sucre ou un trait de vinaigre.
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7
Poursuivez la cuisson une à deux minutes à feu très doux pour que la sauce épaississe légèrement; elle doit napper le dos d'une cuillère sans bouillir. Retirez du feu et laissez tiédir quelques minutes avant d'utiliser afin que les arômes se stabilisent et que la consistance s'affine.