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1
Inspectez chaque filet de sardine sous un filet d'eau froide et retirez les arêtes restantes avec une pince à épiler. Épongez les filets sur du papier absorbant en tapotant, sans frotter, jusqu'à ce que leur surface soit sèche.
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2
Pelez la gousse d'ail et retirez le germe central si vous le souhaitez pour réduire l'amertume. Taillez l'ail en très fines lamelles ou hachez-le presque en purée, puis laissez-le reposer quelques minutes.
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3
Dans un bol suffisamment large, versez l'huile d'olive et le jus de citron. Ajoutez l'ail, le sel et le poivre noir, puis fouettez doucement avec une fourchette ou un petit fouet jusqu'à obtenir une émulsion légère.
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4
Déposez les filets de sardine côte à côte dans un plat peu profond, peau vers le bas si vous le souhaitez. Versez la marinade, répartissez-la avec le dos d'une cuillère et relevez délicatement les bords pour napper chaque filet.
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5
Couvrez le plat d'un film alimentaire ou d'un couvercle et réservez au réfrigérateur. Laissez mariner au minimum 30 minutes et jusqu'à 2 heures ; au-delà, l'acidité du citron raffermit trop la chair.
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6
Juste avant de servir, hachez finement le persil et répartissez-le sur les filets. Égouttez légèrement l'excès de marinade si nécessaire, goûtez et rectifiez l'assaisonnement avec un peu d'huile d'olive ou de jus de citron selon votre goût, puis servez frais.