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1
Choisissez des pommes fermes (type Granny Smith, Gala ou Pink Lady), lavez-les sous l'eau froide et séchez-les. Coupez-les en quartiers, retirez le trognon, puis taillez la chair en dés de 5-8 mm en gardant la peau. Déposez-les dans un grand bol et arrosez-les immédiatement d'une partie du jus de citron.
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2
Lavez le céleri et retirez les fils éventuels en les grattant légèrement avec un couteau. Tranchez les branches en biais, en rondelles de 2-3 mm ; coupez les côtes très larges en demi-lunes pour obtenir des morceaux homogènes.
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3
Concassez les noix au couteau ou au rouleau à pâtisserie, en gardant des morceaux de tailles variées. Réservez quelques gros éclats pour le service. Facultatif : torréfiez les noix 5 minutes à sec dans une poêle chaude en remuant, puis laissez-les refroidir.
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4
Mélangez la mayonnaise avec le jus de citron restant dans un petit bol. Ajoutez le sel et le poivre, puis fouettez à la fourchette jusqu'à obtenir une sauce lisse. Goûtez et rectifiez progressivement l'assaisonnement. Réservez une partie de la sauce si la salade doit être préparée à l'avance.
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5
Versez la sauce dans le bol contenant les pommes et le céleri, puis ajoutez les noix concassées, sauf les éclats réservés. Mélangez délicatement à la spatule ou avec deux cuillères, en soulevant du bas vers le haut. Les pommes doivent rester distinctes et simplement enrobées.
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6
Couvrez le saladier de film plastique et laissez reposer au réfrigérateur au moins 30 minutes. Sortez la salade 10 minutes avant le service, remuez-la délicatement et servez-la bien fraîche. Si elle a été préparée à l'avance, incorporez la sauce réservée avant de servir.