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1
Commencez par rincer les tomates cerises sous un filet d'eau froide pour éliminer poussières et résidus. Égouttez-les sur un torchon propre puis, à l'aide d'un couteau bien affûté, tranchez chaque tomate en deux sur la largeur pour exposer la chair et les graines, en veillant à conserver des morceaux réguliers pour une présentation homogène.
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2
Égouttez la mozzarella si elle est conservée dans son liquide, puis tamponnez-la légèrement avec du papier absorbant pour retirer l'excès d'humidité. Coupez la boule en tranches d'environ 5 mm ou en petits dés selon votre préférence, de façon à obtenir des portions qui se mêleront aisément aux tomates sans dominer la salade.
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3
Nettoyez les tiges du basilic en rinçant rapidement les feuilles et en les séchant délicatement. Retirez les grandes nervures si vous souhaitez des feuilles plus souples en bouche, puis ciselez grossièrement les feuilles ou déchirez-les à la main pour préserver les huiles essentielles et libérer leur parfum.
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4
Dans un grand saladier, disposez les demi-tomates, la mozzarella et le basilic en couches ou en une seule masse; utilisez une spatule ou deux grandes cuillères pour les mélanger délicatement en effectuant des mouvements de bas en haut afin de ne pas écraser les tomates et pour répartir les ingrédients de façon équilibrée.
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5
Préparez l'assaisonnement en mélangeant l'huile d'olive extra vierge et le vinaigre balsamique dans un petit bol; ajoutez la pincée de sel fin et le poivre noir fraîchement moulu, puis fouettez légèrement pour émulsionner l'huile et le vinaigre et concentrer les arômes avant de le verser sur la salade.
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6
Versez l'assaisonnement en filet sur la préparation puis incorporez-le en effectuant quelques tours lents et enveloppants afin que chaque morceau soit imprégné sans devenir détrempé; goûtez et rectifiez l'assaisonnement si nécessaire en ajoutant un peu de sel, de poivre ou une touche supplémentaire d'huile.
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7
Transférez la salade dans un plat de service ou présentez-la dans des assiettes individuelles immédiatement, car la mozzarella et les tomates sont à leur meilleur frais; décorez éventuellement avec une feuille de basilic entière pour le visuel et servez sans attendre pour préserver textures et arômes.