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1
Rincez les lentilles à l'eau froide jusqu'à ce que l'eau soit claire, versez-les dans une casserole, couvrez largement d'eau froide, portez à ébullition puis baissez le feu pour maintenir un frémissement doux ; salez en début de cuisson et laissez cuire 20 à 25 minutes en surveillant la texture : les grains doivent être cuits mais conserver une légère tenue sous la dent. Égouttez dans une passoire, répartissez sur un plat pour accélérer le refroidissement en remuant délicatement de temps en temps afin d'éviter qu'elles ne collent entre elles.
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2
Pendant la cuisson, taillez l'oignon rouge en fines demi-rondelles pour qu'il apporte du croquant et de la fraîcheur sans dominer la salade ; retirez la corde centrale du céleri si elle est filandreuse, puis taillez-le en petits bâtonnets ou en dés réguliers pour obtenir une mâche agréable. Ciselez la ciboulette finement au-dessus d'une planche pour préserver son parfum.
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3
Préparez la vinaigrette en émulsionnant vigoureusement l'huile d'olive avec le vinaigre de cidre et la moutarde de Dijon : commencez par mêler la moutarde et le vinaigre, incorporez l'huile en filet tout en fouettant pour obtenir une émulsion onctueuse ; assaisonnez ensuite avec le sel et le poivre, goûtez et rectifiez l'équilibre acidité/gras selon vos préférences.
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4
Dans un grand saladier, déposez les lentilles refroidies puis ajoutez immédiatement l'oignon émincé, le céleri et la ciboulette ; mélangez avec une spatule ou deux cuillères pour répartir les ingrédients sans écraser les lentilles, en veillant à conserver des textures distinctes.
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5
Coupez le saumon fumé en larges lanières ou en morceaux irréguliers selon l'effet recherché ; incorporez-le délicatement aux lentilles en effectuant des mouvements de bas en haut pour répartir le poisson sans le briser, afin que chaque bouchée apporte des fils de saumon fondants.
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6
Juste avant de servir, versez la vinaigrette sur la salade en quantité adaptée (généralement toute la quantité préparée pour une liaison harmonieuse), mélangez une dernière fois en goûtant et rectifiez l'assaisonnement si nécessaire ; présentez la salade à température ambiante pour révéler pleinement les arômes, éventuellement accompagnée de quartiers de citron et d'un filet d'huile d'olive supplémentaire au moment de dresser.