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1
Préparez le riz selon les indications du paquet pour obtenir des grains parfaitement cuits et séparés ; étalez-le ensuite sur une plaque ou un grand plat pour accélérer le refroidissement et éviter qu’il ne colle en refroidissant. Pendant que le riz tiédit, égouttez le maïs si besoin et vérifiez la cuisson des petits pois : s’ils sont frais, plongez-les 2 à 3 minutes dans de l’eau bouillante salée puis rafraîchissez-les immédiatement pour conserver leur croquant et leur couleur, s’ils sont surgelés suivez le même procédé, et s’ils sont en conserve égouttez-les et rincez-les pour enlever l’excès de sel et de conserve.
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2
Taillez le poivron rouge en dés réguliers de taille bouchée pour un équilibre en bouche ; retirez graines et membranes, puis séchez les dés sur un papier absorbant si le poivron était très juteux afin d’éviter de détremper la salade. Émincez l’oignon nouveau très finement en tranches ou en demi-lunes et ciselez le persil en veillant à ne pas écraser les feuilles pour préserver leurs arômes frais.
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3
Préparez la mayonnaise maison si vous le souhaitez : montez un jaune d’œuf avec une cuillère de moutarde puis incorporez l’huile en filet tout en fouettant vigoureusement jusqu’à obtenir une texture onctueuse ; rectifiez l’assaisonnement avec un filet de jus de citron, une pincée de sel et du poivre pour apporter de la vivacité. Si vous utilisez une mayonnaise prête, ajustez simplement son acidité avec le jus de citron.
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4
Dans un grand saladier, rassemblez le riz complètement refroidi, le maïs égoutté, les dés de poivron, les petits pois préparés, l’oignon nouveau et le persil ciselé. Assurez-vous que les ingrédients soient bien répartis pour qu’à chaque portion on retrouve toutes les textures : le moelleux du riz, le croquant du poivron et la rondeur du maïs.
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5
Incorporez la mayonnaise citronnée en plusieurs fois : ajoutez-en un peu, mélangez délicatement avec une spatule en soulevant les ingrédients pour enrober sans écraser les grains, goûtez puis ajustez l’assaisonnement en sel et poivre. Cherchez un équilibre entre onctuosité et fraîcheur, la salade ne doit pas être écrasée par la sauce.
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6
Réfrigérez la salade au moins 30 minutes pour que les saveurs se mêlent et que la mayonnaise imprègne légèrement le riz. Au moment de servir, rectifiez éventuellement l’assaisonnement, ajoutez un dernier filet de jus de citron si vous souhaitez plus de vivacité et servez bien frais, en présentant la salade dans un plat large pour préserver les textures.