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1
Portez une grande casserole d'eau à ébullition, salez copieusement (environ 10 g/l) puis plongez les penne. Remuez délicatement au début pour éviter qu'elles ne collent, poursuivez la cuisson en suivant le temps indiqué sur le paquet et testez la texture pour qu'elles restent al dente, un peu fermes sous la dent.
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2
Quand les pâtes sont cuites, versez-les dans une passoire pour les égoutter soigneusement sans les laisser tremper ; rincez-les brièvement à l'eau froide tout en les remuant pour stopper la cuisson et abaisser rapidement la température afin de préserver la tenue des pâtes pour une salade.
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3
Transférez les penne refroidies dans un grand saladier chaud puis incorporez le pesto de basilic en plusieurs fois ; utilisez une spatule ou des pinces pour enrober chaque pâte uniformément, en veillant à répartir le pesto sans casser les pâtes.
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4
Préparez les ingrédients frais : taillez les tomates cerises en deux pour libérer leur jus et couper la mozzarella en petits dés réguliers afin qu'ils se mêlent bien aux penne. Ajoutez-les ensuite au saladier en répartissant pour équilibrer textures et couleurs.
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5
Faites griller à sec les pignons de pin dans une petite poêle chaude jusqu'à ce qu'ils deviennent dorés et dégagent un parfum noisette, puis laissez-les tiédir avant de les parsemer sur la salade pour apporter du croquant.
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6
Versez l'huile d'olive en filet sur la préparation, puis assaisonnez avec le sel et le poivre noir fraîchement moulu ; mélangez délicatement en soulevant la salade pour conserver les morceaux de mozzarella et les tomates intacts tout en homogénéisant les arômes.
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7
Laissez reposer la salade au frais 15 à 30 minutes dans un récipient couvert pour que le pesto infuse les pâtes et que les saveurs se fondent, sortez-la 5 minutes avant de servir pour que les huiles retrouvent légèrement leur souplesse et rectifiez l'assaisonnement si nécessaire.