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1
Remplir une grande casserole d'eau, porter à ébullition puis saler généreusement; plonger les pâtes penne et cuire al dente en respectant le temps indiqué sur le paquet (vérifier la texture en mordant pour qu'elles gardent du corps). Égoutter rapidement dans une passoire puis rincer sous un filet d'eau froide pour arrêter la cuisson et éliminer l'excès d'amidon, secouer pour ôter l'eau résiduelle et répartir les pâtes sur une plaque pour qu'elles refroidissent uniformément sans coller.
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2
Pendant la cuisson, préparer les légumes en privilégiant des coupes qui offrent contraste et tenue : laver les tomates cerises et les trancher en deux pour libérer leur jus mais garder la chair; peler le concombre si la peau est épaisse, ôter les graines si nécessaire et tailler en petits dés réguliers afin qu'ils apportent du croquant; épépiner le poivron rouge, le couper en fines lanières ou en petits dés selon votre préférence pour une distribution homogène; émincer l'oignon rouge en fines rondelles puis séparer les anneaux pour qu'ils s'incorporent sans dominer la salade.
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3
Dans un grand saladier, mélanger les pâtes refroidies avec le pesto de basilic en procédant par étapes : ajouter d'abord la moitié du pesto et mélanger délicatement à l'aide d'une cuillère en bois ou de deux fourchettes pour enrober chaque penne, goûter et ajuster avec le reste du pesto si nécessaire afin d'obtenir une liaison crémeuse sans saturer les pâtes.
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4
Incorporer les légumes préparés dans le saladier et créer une vinaigrette légère en combinant l'huile d'olive et le jus de citron; émulsionner brièvement à la fourchette avec une pincée de sel et le poivre noir fraîchement moulu. Verser cette préparation sur les pâtes et les légumes, puis mélanger délicatement en soulevant la préparation pour répartir uniformément les saveurs tout en préservant le croquant des légumes.
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5
Transvaser la salade dans un plat ou conserver au saladier, couvrir et laisser reposer au réfrigérateur au minimum 30 minutes pour que les arômes se mêlent; avant de servir, rectifier l'assaisonnement si besoin, remuer une dernière fois pour réveiller les textures et servir bien frais pour profiter du contraste entre la fraîcheur des légumes et la richesse du pesto.