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1
Rincez la laitue feuille par feuille sous un filet d'eau froide pour éliminer toute trace de terre ou d'impuretés ; essorez-la soigneusement dans une essoreuse ou tamponnez-la délicatement avec un torchon propre pour que les feuilles restent légèrement humides mais pas détrempées.
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2
Posez les feuilles sur une planche, retirez la base si nécessaire puis chiffonnez ou déchirez la laitue en morceaux de taille bouchée afin de garder une belle texture en bouche ; répartissez-les harmonieusement dans un grand plat ou dans des assiettes individuelles en créant une base aérée.
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3
Remplissez une casserole d'eau froide, portez à ébullition puis plongez-y les œufs délicatement à l'aide d'une cuillère. Laissez cuire 10 minutes à frémissement pour obtenir un jaune bien pris. Sortez les œufs et plongez-les immédiatement dans un bain d'eau glacée pour arrêter la cuisson et faciliter l'écalage.
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4
Écalez les œufs en tapotant puis en roulant doucement chaque coquille pour la fendre, retirez la coquille et rincez brièvement sous l'eau froide si besoin ; coupez ensuite les œufs en quartiers réguliers pour une belle présentation et une répartition homogène des saveurs.
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5
Lavez les tomates, séchez-les et coupez-les selon leur taille : en quartiers pour les tomates moyennes ou en fines rondelles pour les variétés allongées. Conservez le jus et les graines si vous aimez une salade plus juteuse, sinon épepinez légèrement pour éviter l'excès d'humidité.
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6
Taillez le gouda en petits dés ou en bâtonnets selon l'effet visuel désiré. Pour un contraste de textures, vous pouvez également couper quelques copeaux à l'aide d'un économe pour parsemer au final.
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7
Préparez la vinaigrette dans un bol : versez l'huile d'olive, ajoutez le vinaigre balsamique, puis assaisonnez d'une pincée de sel et d'une pincée de poivre. Émulsionnez vigoureusement à la fourchette ou au fouet jusqu'à l'obtention d'une sauce brillante et homogène.
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8
Disposez les quartiers d'œuf, les morceaux de tomate et les dés de gouda sur la laitue de façon équilibrée. Juste avant de servir, arrosez uniformément de vinaigrette et mélangez délicatement à la main ou avec deux cuillères pour enrober sans écraser les ingrédients ; rectifiez l'assaisonnement si nécessaire et servez immédiatement.