Courgettes râpées, menthe et citron

Préparation

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   Commencez par bien laver la courgette sous l'eau froide pour enlever toute impureté et les traces de terre ; vous pouvez conserver la peau pour sa texture et ses nutriments. Essuyez-la puis râpez-la à l'aide d'une râpe à gros trous ou d'un robot muni d'un disque large afin d'obtenir des filaments longs et réguliers qui garderont une belle mâche. Transférez la courgette râpée dans une passoire, pressez légèrement avec le dos d'une cuillère pour éliminer l'excès d'eau sans la broyer afin de préserver le croquant.
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   Coupez le demi-citron en deux et pressez-le à la main ou au presse-agrumes en filtrant les pépins ; récupérez environ une cuillerée à soupe de jus frais. Goûtez : le jus doit être vif mais pas amer — si besoin, retirez la partie blanche trop amère avant de presser. Réservez le jus dans un petit bol pour l'incorporation finale.
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   Versez la courgette égouttée dans un saladier propre, ajoutez le jus de citron réservé puis la cuillère à soupe d'huile d'olive en filet tout en mélangeant avec une fourchette pour émulsionner légèrement la vinaigrette et enrober uniformément les filaments. Cette technique permet au citron et à l'huile de se lier et d'imprégner la courgette sans la rendre détrempée.
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   Effeuillez la menthe fraîche, regroupez les feuilles et ciselez-les finement au couteau en veillant à ne pas les hacher grossièrement pour conserver leurs arômes. Incorporez la menthe au mélange, puis assaisonnez d'une pincée de sel et d'une pincée de poivre noir fraîchement moulu ; ajustez en petites touches et goûtez entre chaque ajout pour atteindre l'équilibre désiré sans masquer la fraîcheur de la courgette.
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   Mélangez délicatement à la spatule en soulevant la préparation pour répartir équitablement la vinaigrette et les herbes sans compresser les courgettes. Couvrez le saladier et laissez reposer au réfrigérateur pendant 10 minutes pour que les saveurs se développent et que la texture s'assouplisse légèrement ; servez frais, en répartissant la salade avec une pince pour garder les filaments aérés et appétissants.