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1
Laver la courgette sous l'eau froide en frottant légèrement la peau pour enlever impuretés et résidus; sécher avec un torchon propre puis, à l'aide d'une mandoline réglée sur une épaisseur très fine (ou d'un couteau bien aiguisé), découper des tranches régulières et translucides afin d'obtenir une texture fondante en bouche; disposer les rondelles sur une planche et les empiler légèrement pour faciliter la découpe uniforme si nécessaire.
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2
Peler la gousse d'ail, retirer le germe si vous souhaitez une saveur plus douce, puis l'écraser au couteau avant de la hacher finement; pour répartir l'arôme sans points trop forts, réduire l'ail en purée avec le plat du couteau ou le presser pour libérer ses huiles et éviter de retrouver des morceaux trop présents en bouche.
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3
Dans un grand saladier, verser l'huile d'olive et le jus de citron; émulsionner le mélange en fouettant vigoureusement avec une fourchette ou un petit fouet jusqu'à obtenir une sauce homogène légèrement onctueuse; incorporer ensuite l'ail préparé, ajouter le sel et le poivre noir fraîchement moulu puis goûter et rectifier l'assaisonnement en privilégiant l'équilibre entre l'acidité du citron et la rondeur de l'huile.
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4
Transférer les rondelles de courgette dans le saladier en veillant à ne pas les tasser pour préserver leur intégrité; mélanger délicatement en effectuant des mouvements de bascule avec une spatule ou deux cuillères afin que chaque tranche soit nappée de vinaigrette sans se déchirer; laisser reposer une minute pour que les fibres s'imprègnent des arômes.
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5
Prendre les feuilles de menthe, les rincer rapidement et les sécher en les tamponnant; empiler quelques feuilles, les rouler en cigare et les ciseler finement pour libérer leurs huiles essentielles; incorporer la menthe à la salade en remuant doucement afin d'apporter une fraîcheur aromatique qui contraste avec l'ail et le citron.
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6
Placer la salade couverte au réfrigérateur pendant environ 15 minutes pour tempérer les arômes et raffermir légèrement les courgettes; sortir la préparation quelques minutes avant le service pour que les saveurs s'expriment pleinement, rectifier l'assaisonnement si besoin et dresser en veillant à présenter les tranches de courgette en éventail pour une belle tenue visuelle.