Oranges givrées à la fleur d'oranger

Préparation

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   Commencez par préparer un plan de travail propre et un couteau bien aiguisé ; tenez chaque orange dans la paume et, à l’aide du couteau, coupez la base et le sommet pour obtenir deux surfaces planes, puis placez l’orange sur l’une d’elles pour la peler à vif en suivant la courbe du fruit et en enlevant soigneusement toute la peau et la membrane blanche afin de ne conserver que la chair lumineuse et juteuse.
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   Sur une planche, détaillez les oranges pelées : pour des segments réguliers, réalisez des suprêmes en glissant la lame entre la chair et les membranes pour extraire les segments sans peau ni pépins ; alternativement, si vous préférez des bouchées, coupez la chair en rondelles ou en gros dés en adaptant l’épaisseur pour obtenir des textures contrastées dans la salade.
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   Préparez le sirop aromatique : versez l’eau de fleur d’oranger et le sucre dans un petit récipient, puis mélangez vigoureusement avec une cuillère jusqu’à dissolution complète du sucre ; goûtez et ajustez très légèrement la dose d’eau de fleur d’oranger si nécessaire pour que le parfum soit présent sans dominer la fraîcheur de l’orange.
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   Placez les morceaux d’orange dans un saladier peu profond pour que chaque morceau soit bien exposé, puis arrosez-les uniformément avec le sirop parfumé ; mélangez délicatement à la spatule ou en soulevant la chair pour enrober les segments sans les écraser, afin de conserver leur jus et leur tenue.
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   Couvrez le saladier et laissez reposer au réfrigérateur pendant au moins 15 minutes — idéalement 30 à 45 minutes — afin que les arômes se diffusent, la chair se rafraîchisse et que le sirop pénètre légèrement, ce qui améliorera la texture et l’équilibre sucré-acidulé.
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   Au moment de servir, effeuillez la menthe fraîche et ciselez-la finement ; saupoudrez-la sur la salade en la répartissant pour apporter une note végétale et une fraîcheur aromatique ; présentez dans des coupelles individuelles et, si souhaité, ajoutez une touche finale (zeste fin d’orange ou quelques grains de fleur de sel) pour rehausser les saveurs.