Salade de riz croquante à la feta et citron

Préparation

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   Commencez par cuire le riz selon les indications du paquet en veillant à obtenir des grains séparés : portez l'eau à ébullition, ajoutez le riz et un peu de sel, laissez mijoter à couvert le temps indiqué, puis égouttez et étalez le riz sur une plaque pour accélérer le refroidissement ; laissez refroidir totalement à température ambiante pour éviter de détremper la salade.
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   Pendant la cuisson du riz, lavez soigneusement le poivron rouge, le concombre et les tomates cerises. Épépinez et taillez le poivron en petits dés réguliers pour une texture croquante, pelez si nécessaire le concombre et coupez-le en petits cubes après avoir éliminé les graines trop aqueuses, puis coupez les tomates cerises en deux ou en quartiers selon leur taille pour libérer leur jus sans rendre la préparation trop humide.
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   Ouvrez la boîte de maïs et laissez bien égoutter les grains dans une passoire en pressant légèrement pour éliminer l'excès de liquide ; égouttez aussi les olives noires si elles sont en saumure, puis coupez-les en anneaux ou en quartiers selon votre préférence pour répartir leur goût.
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   Dans un grand saladier, rassemblez le riz complètement refroidi et incorporez délicatement les dés de poivron, de concombre, les quartiers de tomates et les grains de maïs ; ajoutez ensuite les olives préparées et émiettez la feta au-dessus en morceaux irréguliers pour varier les bouchées, puis mélangez avec une spatule en soulevant pour conserver la légèreté et éviter d'écraser les ingrédients.
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   Préparez la vinaigrette en fouettant dans un bol l'huile d'olive avec le jus de citron, une pincée de sel et une pincée de poivre : émulsionnez jusqu'à obtenir une texture lisse et brillante, goûtez et rectifiez l'assaisonnement si nécessaire pour équilibrer l'acidité et la rondeur de l'huile.
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   Versez la vinaigrette progressivement sur la salade en remuant délicatement pour que chaque grain de riz et chaque morceau de légume en soit légèrement nappé ; laissez reposer 10 à 15 minutes pour que les saveurs se mêlent, en mélangeant une fois à mi-temps pour homogénéiser la sauce sans détremper.
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   Juste avant de servir, hachez finement le persil frais et parsemez-le sur la salade pour apporter une note herbacée et de la couleur ; rectifiez l'assaisonnement si besoin et servez la salade bien fraîche dans un plat large pour mettre en valeur les couleurs et les textures.