Penne à la grecque, feta crémeuse et origan

Préparation

1. 1
   Remplissez une grande casserole d'eau, portez-la à ébullition puis salez généreusement; plongez les pâtes penne et laissez-les cuire à feu vif le temps indiqué sur le paquet en visant une cuisson al dente afin que les tubes gardent de la tenue dans la salade. Contrôlez la cuisson deux minutes avant la fin pour goûter et égouttez aussitôt pour éviter la surcuisson.
2. 2
   Stoppez immédiatement la cuisson en passant les pâtes sous un jet d'eau froide tout en remuant délicatement pour dissiper la chaleur et éviter qu'elles ne collent; égouttez bien dans une passoire et secouez pour éliminer l'excès d'eau tout en gardant une texture légèrement moelleuse.
3. 3
   Pendant la cuisson, lavez les tomates cerises, coupez-les en deux dans le sens de la longueur pour libérer leurs jus et conservez-les dans un bol; épluchez le concombre si la peau est épaisse, retirez si besoin les graines au centre avec une cuillère, puis taillez-le en petits dés réguliers pour apporter du croquant homogène à chaque bouchée.
4. 4
   Démoulez ou émiettez la feta sur une planche et découpez-la en cubes d'environ 1 cm; manipulez-la délicatement pour préserver sa texture crémeuse et réservez-la séparément afin qu'elle ne se délite pas trop lors du mélange.
5. 5
   Dénoyautez les olives si nécessaire et coupez-les en rondelles ou en deux selon la taille; rassemblez dans un grand saladier les pâtes refroidies, les tomates, les dés de concombre, les olives et la feta en veillant à répartir les ingrédients pour un équilibre de saveurs et de textures à chaque portion.
6. 6
   Préparez la vinaigrette directement dans un petit bol : versez l'huile d'olive et le jus de citron, ajoutez l'origan séché, une pincée de sel et une pincée de poivre; émulsionnez vigoureusement à la fourchette ou au fouet jusqu'à obtenir un mélange brillant et homogène qui liera bien les éléments de la salade.
7. 7
   Versez la vinaigrette sur la préparation en plusieurs fois et mélangez délicatement avec une spatule ou deux cuillères pour enrober chaque ingrédient sans écraser la feta ni casser les pâtes ; rectifiez l'assaisonnement en goûtant et ajustez sel, poivre ou citron si nécessaire.
8. 8
   Couvrez le saladier et placez-le au réfrigérateur pendant au minimum 30 minutes pour permettre aux aromates de se diffuser et aux saveurs de se fondre ; sortez la salade 10 minutes avant de servir pour atténuer le froid et redonner du relief aux textures, puis mélangez de nouveau juste avant de dresser.