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1
Commencez par débarrasser les feuilles extérieures abîmées de la laitue romaine, rincez-les sous un filet d'eau froide puis égouttez-les soigneusement dans une essoreuse pour éliminer l'excès d'humidité ; coupez ensuite les cœurs en morceaux de taille homogène (environ 3–4 cm) afin qu'ils gardent du croquant en bouche et s'enrobent uniformément de sauce.
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2
Préparez le poulet : salez et poivrez légèrement le filet, puis chauffez une poêle avec un filet d'huile d'olive jusqu'à ce qu'elle soit bien chaude. Saisissez le poulet 4–6 minutes de chaque côté selon l'épaisseur, jusqu'à obtenir une belle coloration dorée et des jus clairs à la découpe ; laissez reposer 5 minutes hors du feu pour que les fibres se détendent, puis tranchez en fines lamelles régulières pour une distribution homogène dans la salade.
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3
Pour la sauce César, placez le jaune d'œuf dans un bol large, ajoutez la moutarde de Dijon, le jus de citron frais, l'ail très finement pressé et les filets d'anchois ciselés. À l'aide d'un fouet, émulsionnez en incorporant l'huile d'olive goutte à goutte au début, puis en filet continu jusqu'à obtenir une texture onctueuse et brillante ; rectifiez l'assaisonnement avec une pincée de sel et de poivre en goûtant pour équilibrer l'acidité et le salé des anchois.
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4
Dans un grand saladier, versez la laitue préparée puis arrosez-la de la moitié de la sauce. Mélangez délicatement avec des gestes amples et rapides pour bien répartir l'émulsion sans flétrir les feuilles ; ajoutez ensuite le reste de sauce si nécessaire selon votre goût et la tenue des feuilles.
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5
Ajoutez les lamelles de poulet encore tièdes sur la laitue, parsemez les croûtons à l'ail pour apporter du relief croustillant, puis saupoudrez généreusement de parmesan râpé. Utilisez des pinces ou deux grandes cuillères pour incorporer le tout en effectuant des mouvements de basculement afin de préserver la texture des croûtons.
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6
Servez immédiatement dans des assiettes creuses en répartissant les éléments pour que chaque portion contienne des feuilles, du poulet, des croûtons et du parmesan ; conseillez de consommer sans attendre pour profiter du contraste entre la fraîcheur de la romaine, le crémeux de la sauce et le croquant des croûtons.