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1
Commencez par sécher soigneusement les noix de Saint-Jacques avec du papier absorbant pour favoriser une saisie uniforme ; épluchez l’échalote puis taillez-la en très petits dés réguliers afin qu’ils fondent rapidement à la cuisson.
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2
Chauffez une poêle large à feu moyen-vif, versez l’huile d’olive puis ajoutez la moitié du beurre ; laissez fondre sans brûler en inclinant la poêle pour répartir la matière grasse et obtenir une surface bien chaude mais non fumante.
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3
Baissez le feu à moyen et faites fondre l’échalote dans la matière grasse en remuant fréquemment : le but est de la rendre translucide et parfumée sans la colorer — comptez environ 2 minutes jusqu’à ce qu’elle devienne moelleuse.
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4
Augmentez légèrement le feu, disposez les noix de Saint-Jacques dans la poêle en une seule couche sans les serrer ; laissez-les cuire 1 à 2 minutes sur la première face sans toucher pour créer une belle croûte dorée, puis retournez-les délicatement avec une spatule et poursuivez la cuisson l’autre face 1 à 2 minutes selon l’épaisseur ; elles doivent rester nacrées à l’intérieur.
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5
Retirez les Saint-Jacques de la poêle et maintenez-les au chaud sur une assiette recouverte d’un papier aluminium ou dans un four très doux pour conserver leur moelleux pendant la préparation de la sauce.
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6
Remettez la poêle sur feu moyen, versez le whisky pour déglacer en raclant le fond pour décoller les sucs caramélisés ; si vous souhaitez flamber, inclinez la poêle ou utilisez une longue allumette avec précaution et laissez l’alcool brûler jusqu’à disparition de la flamme pour ne préserver que l’arôme.
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7
Baissez le feu sur doux et incorporez la crème fraîche légère en remuant pour homogénéiser la sauce ; ajoutez le reste du beurre en petits morceaux pour lier la préparation et donner de la brillance, puis laissez réduire doucement 1 à 2 minutes jusqu’à obtenir une consistance nappante.
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8
Assaisonnez la sauce avec la pincée de sel et le poivre noir moulu, goûtez et rectifiez si nécessaire en privilégiant une assiette équilibrée entre la salinité et la rondeur du whisky.
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9
Remettez délicatement les noix de Saint-Jacques dans la poêle, chauffez-les 30 secondes à 1 minute juste pour les napper de sauce sans les cuire davantage ; dressez immédiatement en versant le reste de sauce sur les noix pour servir chaud, en veillant à conserver la texture fondante et les arômes.