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1
Chauffez l'huile d'olive dans une poêle large à feu moyen-doux jusqu'à ce qu'elle soit brillante mais sans fumer ; cela permet d'extraire les arômes sans brûler les ingrédients.
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2
Pelez et émincez finement l'ail en petits dés réguliers et hachez l'échalote en lamelles très fines pour qu'elles fondent rapidement à la cuisson.
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3
Taillez les tomates en petits dés en retirant l'excès de jus et les pépins si vous préférez une sauce plus épaisse, puis réservez-les dans une passoire si nécessaire pour égoutter.
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4
Versez l'ail et l'échalote dans la poêle chaude et faites-les suer doucement en remuant régulièrement avec une spatule en bois jusqu'à ce qu'ils deviennent translucides et dégagent un parfum doux, sans coloration brune.
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5
Ajoutez les dés de tomates dans la poêle, assaisonnez avec le sel et le poivre, mélangez pour enrober les morceaux d'huile ; laissez mijoter à feu très doux pendant environ 10 minutes en couvrant partiellement la poêle pour concentrer les saveurs et obtenir une consistance nappante.
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6
Pendant que la sauce réduit, rincez les rougets à l'eau froide, essuyez-les délicatement avec du papier absorbant, puis salez légèrement l'intérieur et l'extérieur ; chauffez une autre poêle à feu vif avec un filet d'huile, puis posez les poissons côté peau et saisissez 3 minutes jusqu'à ce que la peau soit croustillante, retournez et poursuivez 2 à 3 minutes selon l'épaisseur pour une chair tendre et humide.
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7
Ciselez le persil finement et incorporez-le aux tomates en fin de cuisson hors du feu pour préserver sa fraîcheur ; ajustez l'assaisonnement en goûtant et rectifiez sel et poivre si nécessaire.
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8
Dressez les rougets chauds sur les assiettes et nappez-les généreusement de la sauce tomate parfumée en veillant à répartir les dés et le jus pour obtenir un bel équilibre entre la chair du poisson et la sauce.